Les Écossais en France, les Français en Écosse - Electric Scotland

IV PRÉFACE.
La première idée de l'ouvrage que nous livrons aujour-
d'hui au public, nous est venue en 1837, époque oii M. le
comte de Salvandy, l'un des ministres de l'Instruction pu-
blique qui ont fait le plus pour les lettres et pour l'Univer-
sité, qu'il aimait 1
,
nous envoya dans la Grande-Bretagne
avec une mission dont les résultats ont été publiés 2 . A
partir de ce temps, déjà si éloigné, nous n'avons jamais
perdu de vue notre projet; nous l'avons poursuivi à tra-
vers les difficultés d'une vie passée loin des grands centres
d'études, et au milieu d'une époque peu favorable aux
travaux qui nous ont valu autrefois des encouragements
efficaces et de précieuses sympathies.
Pendant un quart de siècle environ, nous n'avons donc
cessé de nous occuper de la réalisation de notre dessein,
sans nous en laisser détourner par la publication d'essais
composés dans le même but 3 , ni sans nous effrayer des
difficultés de l'entreprise. "Il y a, dit Ghamfort, des livres
que l'homme qui a le plus d'esprit ne saurait faire sans
un carrosse de remise, c'est-à-dire sans aller consulter
les hommes, les choses, les bibliothèques, les manus-
1 Voyez, entre autres morceaux publiés sur cet écrivain, littérateur et homme
d'État, la notice que lui a consacrée M. Saint -Marc Girardin dans le Journal des
Débats, n° du 4 mars 1857. La même feuille, en reproduisant dans son numéro
du 29 janvier de l'année suivante le discours de M. Emile Augier, qui avait rem-
placé M. de Salvandy à l'Académie française, a donné l'éloge du défunt par son
successeur.
s Rapport au Ministre de l'Instruction publique, dans la Collection de docu-
ments inédits sur l'histoire de France, publiés par ordre du roi, etc. Paris,
M DCCC XXXIX, in- 4°, p. 204-285. — Ce rapport est précédé de celui que nous
adressâmes à M. Guizot, au retour de la mission qui nous avait été confiée en 1833
par cet autre ministre, dont les lettres et l'Université ont également conservé la
mémoire.
3 Voyez deux articles publiés, sous le titre de the Scot abroad, dans le Black-
wood's Magazine, vol. LXXIX, 1856, p. 439-455 (the Man of lellcrs) et p. 578-592
(the Man oflhe sword).