Les Écossais en France, les Français en Écosse - Electric Scotland

LES FRANÇAIS EN ECOSSE. 491
nier jour de cest an 1554, 5 janvier 1554," inscrites sur les
lettres XXII, XXYI, LYII, LYIH. Ici il faut remarquer que la
date du 5 janvier 1554, qui serait 1555 suivant le nouveau
style, est, ainsi que Ton doit s'y attendre, écrite conformément
au vieux style, dans lequel Tannée commençait le 25 mars.
Mais Marie, quoique continuant à écrire 1554 à la suite d'une
lettre en date du 26 décembre et une autre datée du jour
S. Jean l'EvangelisU après la nativité de Jesuchrist, c'est-à-
dire le 27 décembre, écrit dans les lettres qui viennent immé-
diatement après :
" dernier jour de cest an 1554," employant
ainsi les deux manières de terminer l'année. C'est uniquement
une nouvelle preuve que si l'ordonnance qui, en France, faisait
commencer l'année au mois de janvier fut rendue seulement par
Charles IX en 15(53, l'usage, ainsi rendu officiel et légal, était
en fait déjà établi. Une observation curieuse à faire est que-
cette même année est inscrite par Marie dans son livre d'heures
conservé à Saint-Pétersbourg, et décrit par le Prince Labanoff
dans le dernier volume de son édition des lettres de Marie
Stuart l ". Sur
l'un des feuillets on peut lire ces mots de sa main :
"Ce livre est à moi Marie, Royne. 1554."
Encore un mot, et nous en aurons fini avec les thèmes de
Marie Stuart. On a fait beaucoup de bruit au sujet du savoir de
cette princesse. L'éclat qu'elle a reçu sous ce rapport sera peut-
être un peu terni par la publication de M. de Montaiglon; car
le lecteur verra que la connaissance qu'elle avait du latin n'était
ni saine ni solide, et quelques fautes sont de nature à nous
rendre quelque peu incrédules relativement à son savoir à cette
période de sa vie. L'admiration inspirée par l'éloge donné par
Brantôme au fameux discours latm débité à la cour de France
ne peut que perdre quand on pense qu'il le fut peu de temps
1 T. VII, p. 346. Voyez une autre description du même livre d'heures dans le
Gentleman's Magazine, cahier de mai 1SC>0, p. 481-483.