Les Écossais en France, les Français en Écosse - Electric Scotland

74 LES ÉCOSSAIS EN FRANCE.
quelques Anglais, des incursions jusqu'aux barrières de la ville
de Saint-Omer, défendue par le vicomte de Meaux avec nombre
de gens d'armes 1 .
Au reste, déjà à cette époque les Ecossais étaient comme les
Suisses à la nôtre, c'est-à-dire à la solde des souverains qui
voulaient les payer. On en rencontre jusqu'en Orient, dans une
croisade de Pierre de Lusignan, roi de Chypre, et à l'attaque
d'Alexandrie 2 . Certains méritaient par leurs services que nos
rois leur constituassent des rentes assez considérables pour le
temps : c'est ainsi que Nicolas Erskine, chevalier, rendit, en
1372, hommage à Charles V pour la rente annuelle de trois
cents francs d'or à prendre sur le trésor, à Paris, qui lui avait
été allouée par ce prince en récompense de ses services 3 .
Ayant, pour ainsi dire, le pape sous sa main, il fut plus d'nne
fois prié d'intervenir dans des affaires que la cour d'Ecosse avait
auprès du Saint-Siège. C'est ce qui arriva pour le mariage de
Marguerite, fille de Robert II. Elle épousa en premières noces
James comte de Douglas, en vertu d'une dispense de consangui-
nité accordée par le pape Grégoire XI, en date de Villeneuve,
dans le diocèse d'Avignon, le 24 septembre 1371, à la prière de
Charles V, roi de France, et de Robert d'Ecosse 4 .
Quatre ans plus tard, le dernier de ces deux princes envoyait
au premier une ambassade chargée de solliciter l'intervention de
celui-ci auprès du pape et des cardinaux, pour obtenir une dôci-
1 Chroniques de sire Jean Froissart, t. I, p. 678, col. 2.
2 Guillaume de Machaut, la Prise d'Alixandre, manuscrit de la Bibliothèque
impériale, supplément français n° 43, folio cc.xx verso, col. 3, v. 23.
3 Inventaire chronologique, etc., p. 28.
4 Douglas, the Peeragc of Scotland, etc., édit. de Wood, vol. I, p. 48, col. 2. —
Antérieurement à cette dispense, nous en trouvons une accordée, en 1346, par
Clément V, à l'intercession de Philippe de Valois, à James de Lindsay, père du
Sir James nommé plus haut, et à Egidia, sœur du grand chambellan d'Ecosse,
depuis Robert II. Cette pièce a été publiée par Andrew Stuart, d'après les archives
du Vatican. (Genealogical History of the Stewarts, etc. London, 1798, in-4°, sup-
plément, p. 434.)