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GLI ANGELI
Sono più elevati degli uomini. Parlando dell’uomo è detto: «Lo hai fatto di poco minore degli
Angeli» (Sal. 8,6).
Sono puramente spirituali. La Scrittura li chiama Spiriti e mai dice che abbiano un corpo, ma solo
che appariscono talvolta sotto la specie di un corpo.
B) - La Tradizione concordemente afferma la loro esistenza. Solo nei primi secoli alcuni Padri,
come Ori gene, S. Ambrogio, S. Ilario. S. Girolamo, ecc. pensarono che avessero un corpo sottilissimo,
etereo, come saranno i corpi dei giusti glorificati. Ma già nel sec. IV viene chiarito questo punto da S.
Giovanni Crisostomo e S. Gregorio Magno, finché Pietro Lombardo, S. Tommaso e Duns Scoto precisano la
loro assoluta immaterialità.
Riguardo al tempo della loro creazione alcuni Padri la pongono insieme alla creazione del mondo;
altri antecedentemente.
Negli atti del Conc. Vaticano fu autorevolmente dichiarato che la frase: «gli Angeli e gli uomini
furono creati insieme» non implica che significhi «nello stesso tempo», ma indica una parità di creazione
come se dicesse «furono creati ugualmente».
Natura degli Angeli
Ne abbiamo già parlato nella tesi quando abbiamo detto che sono Esseri puramente spirituali,
inferiori a Dio, superiori all’uomo. Però sarà utile dare qualche altra precisazione.
Essi sono forniti di intelletto e di volontà, superiore a quella dell’uomo. La loro intelligenza
conosce subito intuitivamente senza bisogno di ragionamento.
Anche la loro potenza è superiore a quella dell’uomo; basti pensare che l’Angelo sterminatore in
una notte fece morire tutti i primogeniti degli Egiziani e sul campo degli Assiri uccise l85mila uomini (Is.
37, 36). Gli Angeli sono in un luogo, non in modo definito, come l’uomo ma in modo circoscritto, cioè tutti
in un luogo e tutti in ogni punto del luogo, come l’anima umana che è tutta nel corpo dell’uomo e tutta in
ogni parte del corpo. Essi possono agire in più luoghi simultaneamente, entro la sfera della loro potenza,
come l’uomo può agire fino dove arrivano le sue mani, o anche altri mezzi come un radio- comando.
Tutte queste particolarità non sono oggetto di fede, ma si deducono dalla natura degli Spiriti.
Si dividono in nove ordini o cori, che i Padri ricordano dai nomi che si incontrano nella Scrittura:
«Serafini, Cherubini, Troni, Dominazioni, Principati, Potestà, Virtù, Arcangeli, Angeli».
Essi sono una moltitudine ingentissima, poichè, come dice San Tommaso, «quanto le cose sono più
perfette in tanto maggior numero sono create da Dio» (S. Th. 1, q. 50 a 3) 1 .
La loro bellezza è così splendida che ciascun Angelo costituisce una specie a sé.
Gli Angeli non furono creati nella beatitudine soprannaturale, ma all’ordine della loro natura Dio
aggiunse il dono della grazia soprannaturale.
Ebbero un periodo di prova, come lo dimostra il fatto che alcuni per propria colpa peccarono e
furono condannati all’eterno supplizio.
Gli Angeli fedeli, invece, furono confermati nella grazia, onde non possono più peccare, e ammessi
alla eterna beatitudine nella visione di Dio, come ci attesta Gesù stesso: «I loro Angeli nei cieli sempre
vedono la faccia del Padre mio che è nei cieli» (Mt. 18, 10).
GLI ANGELI CUSTODI
Dio, che nella sua Provvidenza governa le cose inferiori per mezzo delle superiori, ha voluto
affidare ciascun uomo alla custodia di un Angelo. Questo fatto non fa apparire come insufficiente, come
pretendeva Calvino, la potenza di Dio, che tutto governa, che anzi, come spiega S. Tommaso (S. Th. 1, q.
113, a 1-2), Dio si serve delle cause seconde, non perchè ne abbia bisogno, ma per far risplendere meglio
la sua bontà e sapienza.
TESI - Dio ha deputato gli Angeli a custodire gli uomini nel loro pellegrinaggio terrestre.
É ALMENO CERTO
anzi
É DI FEDE
secondo molti teologi, per l’unanime consenso della Chiesa e per la istituzione della festa degli Angeli
Custodi.
1
Naturalmente l’Angelico Dottore intende degli Esseri che rimarranno per sempre, non di quelli che debbono servire, per
esempio, all’uso dell’uomo e poi cessano di esistere.
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