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LE CHIESE E LA CHIESA
c) - Chiesa bassa che esplica la sua attività specialmente nel campo pratico della diffusione della
Bibbia e l’Evangelizzazione degli infedeli.
d) - Chiesa larga, che in mille diverse forme accetta dubbi e negazioni sulle verità fondamentali
del cristianesimo, fino a negare la divinità di Cristo.
L’Anglicanesimo ha dato origine specialmente in America, a varie sètte evangeliche, quali i
Congregazionalisti, Wesleiani, ecc.
Non ci fermiamo a parlare delle innumerevoli sètte in cui tutto il Protestantesimo si è frazionata
fino ad oggi, dai seguaci di Zuinglio, ai Quacqueri, Mormoni, Metodisti, Pentecostali, ecc. 1 .
Protestanti oggi
Diamo uno sguardo alla dottrina delle principali sètte protestanti di oggi.
1) - Conservatori Episcopaliani (Chiesa Alta, Episcopaliani di America e Luterani di Svezia).
Riconoscono una Chiesa visibile, fondata da Cristo, governata da Vescovi, preti, diaconi, gerarchia di
diritto divino. Ammettono la maggior parte dei dogmi, negando il primato del Papa.
2) - Conservatori Democratici (Luterani, Calvinisti, Anglicani, della Chiesa Bassa, Metodisti, Sètte
Evangeliche). Dicono che la Chiesa di Cristo è invisibile. Per i Luterani essa è l’assemblea dei santi; per i
Calvinisti l’assemblea dei predestinati.
In pratica, come dicemmo, ammettono una Chiesa visibile, istituita dagli uomini. Costituiscono
così Chiese democratiche e nel Protestantesimo vengono a portare un’altra grande divisione: essi
appartengono alle Chiese a regime Congregazionalista, dove, cioè, l’autorità risiede nell’assemblea dei
fedeli riuniti a differenza di quelle a carattere Episcopaliano (come quelle riportate prima) dove sono di
guida i Vescovi e la Gerarchia, e Presbiteriano dove hanno l’autorità i ministri riuniti insieme. Simili
Chiese non possono essere la regola della Fede. Per loro soltanto la Scrittura ispirata, interpretata dalla
Ragione individuale è regola della Fede. Cadono così nel libero esame.
I Luterani in teoria ripudiano questo principio: dicono che solo lo Spirito Santo ha il diritto di
interpretare la Bibbia, ma in pratica anche essi lo seguono.
3) - Protestanti Liberali. Sono seguaci di Schleiermaker (+ 1834), Ritsht (+ 1889), Harnak (+ 1930)
e di A. Sabatier (+ 1901). Essi respingono ogni elemento soprannaturale e ogni dogma rivelato, accettando
solo l’autonomia della ragione. Per essi esser cristiani non consiste nell’accettare le verità rivelate, ma
nel vivere i sentimenti del Cristo, nel rapporto di figliolanza verso Dio. Perciò per essi la Chiesa invisibile
è costituita dagli amici di Dio, uniti tra loro dal comune sentimento della paternità divina.
4) - I Modernisti. Hanno dei punti di contatto coi Protestanti Liberali. Interpretano il Vangelo
ducendolo alla speranza escatologica (cioè finale) dicendo che Gesù non fondava una nuova religione in un
mondo destinato a crollare, ma semplicemente esortava alla penitenza in vista della catastrofe imminente
della fine del mondo. Quindi la Chiesa di Gesù non poteva essere altro che la società di quelli che
credevano all’imminente regno finale e definitivo di Dio nel Cielo e vi si preparavano colla penitenza e le
virtù morali.
L’attuale divisione principale
Recentemente i Protestanti Liberal-modernisti hanno portato un nuovo frazionamento nelle varie
Chiese. Anche da quelle episcopaliane si sono staccati dei rami, per seguire il razionalismo, negando,
quindi, ogni rivelazione divina. É il ramo staccato che va seccando. Con questa divisione in America, ad
esempio, le quasi trecento sètte Protestanti si sono raddoppiate. Perciò la più vasta classificazione per
dare un denominatore comune ai Protestanti d’oggi, è la differenza fra Protestanti Fondamentalisti che
credono ancora nella Scrittura come a parola rivelata da Dio, e Protestanti Modernisti. Le varie Chiese,
pur nelle infinite differenziazioni, si possono catalogare sotto questi due titoli.
É necessario tener presente questa differenza nella confutazione contro di loro per non portare
argomenti, ormai non validi, perchè questi ultimi non credono più né in Lutero, né in Zuinglio, né negli
altri corifei.
1 Per chi volesse fare uno studia approfondito sulle Sètte Protestanti, indi-chiamo, fra gli altri: ALGERMISSEN op. cit.; M.
BENDISCIOLI Il Luteranesimo, Ed. Galileo, Milano 1948; P. CHIMINELLI Il Calvinismo, ivi, 1948; G. GILL La Chiesa Anglicana, ivi, 1948;
C. CRIVELLI I Protestanti in Italia, Isola dÉ Liri 1936.