Visualizza

CAPITOLO PRIMO
L’ISTITUZIONE DIVINA DELL’ORDINE
L’Ordine Sacro è un vero e proprio Sacramento istituito da Gesù Cristo.
E DI FEDE
dal Conc. di Trento (D. B. 961): «Se alcuno dirà che l’Ordine ossia la sacra Ordinazione non è
veramente e propriamente un Sacramento ma una finzione umana… o soltanto un rito per eleggere i
ministri della parola di Dio e dei Sacramenti sia scomunicato».
PROVA: A) - dalla Scrittura. Gesù nei tre anni di vita apostolica aveva scelto i Dodici e portandoli
con sè li aveva ammaestrati e preparati per essere suoi continuatori, Sacerdoti della «Nuova Legge»,
«…Calice del nuovo Testamento» (Lc. 22,30; 1 Cor. 11,25). Era compiuto il tempo dei Sacrifici figurativi e
con essi il Sacerdozio di Aronne. Gesù istituisce il Sacerdozio per il nuovo Sacrificio. Infatti, celebrandolo
Egli per la prima volta, dà agli Apostoli il comando di ripeterlo nei secoli: «Fate questo in memoria di me»
(Lc. 22,19); 1 Cor. 11, 24-25). Insieme alla potestà di offrire il Sacrificio, Gesù dà loro il potere di
rimettere i peccati: «Ricevete lo Spirito Santo, a chi rimetterete i peccati saranno rimessi…» (Gv. 20,22)
e il potere di ammaestrare tutte le genti e di santificarele coi Sacramenti, nell’osservanza dei suoi
Comandamenti. Gesù li fa così partecipi del suo potere: «Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra.
Andate dunque, ammaestrate tutte le genti battezzandole… insegnando loro a osservare tutte le cose che
vi ho comandato» (Mt. 28, 18-19).
S. Paolo chiaramente parla di «Ministri di Cristo e dispensatori dei misteri di Dio» (i Cor. 4, 1); e
ancora «Ci ha fatto Ministri idonei del Nuovo Testamento»; «Ha posto in noi il ministero di
riconciliazione.., facciamo funzione di legazione nelle veci di Cristo» (2 Cor. 5, 18-20).
Gli Apostoli eseguono il comando di Gesù, trasmettendo il Sacramento col segno visibile della
imposizione delle mani, più volte ricordato a coloro che essi hanno consacrato Vescovi, Sacerdoti o
Diaconi. E col segno è ricordata la grazia da esso prodotta.
In molti passi degli Atti e delle Lettere di S. Paolo si trovano simili frasi, di cui ne riportiamo una:
«Non trascurare la grazia che è in te che ti è stata data… con l’imposizione delle mani del presbiterato.
Ti ammonisco perchè tu risusciti la grazia di Dio che è in te per la imposizione delle mie mani» (1 Tim. 4,
14; 2 Tim. 1, 6-7).
B) - dalla Tradizione. Sempre i Padri distinguono l’ordine sacerdotale dai laici. La «Didaché» (14-
15) parla di Vescovi e di Diaconi dedicati al ministero dell’insegnamento.
S. Clemente Romano (1 Cor. 1, 5) dice che solo i Vescovi e i Sacerdoti possono offrire il Sacrificio e
che si deve loro onore e obbedienza, perché costituiti tali dagli Apostoli e questi da Gesù e Gesù da Dio.
S. Ignazio (ad Magnes. 4, 1) dice: «Il ministero di Gesù Cristo è affidato… al Vescovo, che presiede
in luogo di Dio, ai preti in luogo del senato apostolico, e ai diaconi».
Dal IV sec. in poi i Padri insistono sulla grazia che viene conferita nel Sacerdozio: S. Gregorio di
Nissa (Orat. in Bapt. Ch.) dice che per questa grazia della consacrazione il Sacerdote è segregato dalla
comunità del popolo.
S. Innocenzo I (Ep. 24) dichiara che nell’ordinazione viene data la pienezza dello Spirito Santo.
Abbiamo veduto altre affermazioni dei Padri riguardo ai Sacerdoti spiegando gli altri Sacramenti,
specialmente la Penitenza e l’Eucaristia.
I gradi dell’Ordine
Il Sacramento dell’Ordine viene conferito per gradi, che nella Chiesa latina sono sette. Si dividono
così in Ordini minori e Ordini maggiori.
ORDINI MINORI sono quattro: 1) Ostiariato che dà il potere di aprire e chiudere le porte della
Chiesa, per significare che l’Ostiario deve tenere lontani da essa gli infedeli; 2) Lettorato che dà il potere
di leggere in Chiesa le lezioni sacre; 3) Esorcistato che dà il potere di scacciare i demoni; 4) Accolitato
che dà il potere di servire la Messa.
Comunemente è ammesso che questi Ordini sono come una divisione del Diaconato.
C’è discussione fra i Teologi se questi Ordini minori, come pure il Suddiaconato (che nella Chiesa
Greca è fra gli Ordini minori) conferiscono la grazia Sacramentale dell’Ordine. Alcuni lo negano,
considerandoli come un rito istituito dalla Chiesa in preparazione all’Ordine; altri come S. Tommaso lo
affermano giudicandoli di istituzione divina nella loro sorgente, cioè nel Diaconato e secondo costoro, cui