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CAPITOLO SECONDO
LA GRAZIA ABITUALE O SANTIFICANTE
Che cosa è
La grazia attuale, Come abbiamo visto, è un dono che passa, mentre la grazia abituale è una
qualità soprannaturale che inerisce all’anima intrinsecamente per mezzo della quale diventiamo
partecipi della natura divina.
Si dice anche grazia santificante in quanto ci rende santi, cioè cari a Dio e giustificante in quanto
dal peccato ci porta alla giustizia della santità.
Qualità, cioè una realtà che inerisce nell’anima; però non è la stessa sostanza dell’anima, ma un
accidente o più esattamente un abito distinto dall’anima e in essa prodotto da Dio. Il Conc. di Trento dice
che questa qualità è «come uno splendore e una luce che cancella tutte le macchie delle nostre anime e
le rende più splendenti».
Questo abito perfeziona l’anima immediatamente nell’ordine di essere; mediatamente nell’ordine
di operare per mezzo delle VIRTÙ, come abiti operativi e dei doni dello Spirito Santo, che vanno uniti
alla grazia e di cui parleremo fra poco.
Soprannaturale, cioè al di sopra delle esigenze e delle forze di qualunque natura creata o
creabile. Quindi non dovuta, ma dono di Dio. La grazia costituisce l’anima in un nuovo modo di essere,
innalzandolo all’ordine soprannaturale cioè alla partecipazione della vita divina.
Inerisce intrinsecamente e permanentemente cioè non consiste in una intrinseca imputazione
dei meriti di Cristo, ma in una infusione che viene data intimamente all’anima. Non è transitoria, come la
grazia attuale, ma vi resta come abito permanentemente finché non venga tolta col peccato.
Partecipi della divina natura. In questo ordine soprannaturale in cui l’anima viene elevata colla
grazia avviene:
1) - una speciale unione con Dio. Fin qui abbiamo parlato della grazia creata. Per capire meglio
questo gioverà ricordare la grazia increata, cioè e lo Spirito Santo si è dato a noi». Esso è la causa
efficiente della grazia creata, producendola, conservandola aumentandola colla sua presenza e intima
unione con l’anima. Questa inabitazione 1 , è propria dello Spirito Santo, ma è comune alle Tre Divine
Persone. Così con la grazia diventiamo «il tempio» dello Spirito Santo, ma anche «figli adottivi di Dio» e
«fratelli», anzi «membra» di Gesù.
2) - Questa unione con Dio ci dà una speciale assimilazione con Lui, ci rende deiformi, Questa
divinizzazione però va bene intesa.
In cielo «saremo simili a Lui poiché lo vedremo faccia a faccia come Egli è». Questa sarà la luce
della gloria di cui la grazia è come il seme. Lassù avremo la conoscenza intuitiva e l’amore di Dio
proporzionatamente. Ciò comincia remotamente con la grazia, che la contiene, come il seme contiene
l’albero da cui nascerà. Quindi questa assimilazione, secondo la sentenza comune è partecipazione della
natura divina, in quanto intellettuale e cioè in quanto ci rende capaci di conoscere Dio nello stesso modo,
ma non nello stesso grado con cui Dio conosce sé stesso. Questa partecipazione, non è solo morale, ma
fisica, e cioè il nostro essere e le nostre facoltà sono rese deiformi.
Però non è una comunicazione sostanziale come Dio si comunica al Verbo nella Unione Ipostatica
da formare una Unica Persona con la natura umana assunta, ma accidentale che ci rende simili a Dio,
deiformi come il ferro gettato nel fuoco non diventa fuoco, ma simile al fuoco, cioè igniforme.
La grazia abituale nei giusti.
Per mezzo della grazia abituale l’uomo diventa giusto. Questa sua giustificazione non consiste
solo nell’elemento negativo della remissione dei peccati, ma ha anche vari aspetti
positivi.
Secondo il Concilio di Trento (D. B. 799) la giustificazione non è la sola remissione dei peccati,
ma ancora la santificazione e rinnovazione interiore dell’uomo per la volontaria accettazione della
grazia e dei doni, per cui l’uomo da ingiusto diventa giusto, e da nemico amico per essere erede
secondo la speranza della vita eterna.
1 Cfr. «Il Corpo Mistico» e il trattato di Dio Trino.