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CAPITOLO SECONDO
GLI ELEMENTI COSTITUTIVI DELL’ORDINE
LA MATERIA dell’Ordine Sacro è la imposizione delle mani.
Pio XII in un fondamentale documento, la Costituzione «Sacramentum Ordinis» (30 Nov. 1947) per
risolvere le difficoltà sorte fra i Teologi che dicevano materia anche la consegna degli strumenti relativi a
ciascun Ordine, dichiara, (senza smentire ciò che che si era fatto in passato nella Chiesa latina), quale sia
la materia e la forma «almeno in avvenire».
Con la sua autorità apostolica determina che «Materia unica dei sacri Ordini del Diaconato, del
Presbiterato e dell’Episcopato, è l’imposizione delle mani».
Precisa pure che nel Presbiterato, imponendosi le mani più volte, la materia è nella prima
imposizione che viene fatta in silenzio.
LA FORMA. La stessa Costituzione determina la forma che per il Diaconato è la seguente: «Manda
in lui, ti preghiamo, o Signore, lo Spirito Santo, col quale sia irrobustito col dono della tua grazia
settiforme nell’eseguire fedelmente l’opera del tuo ministero». Per il Presbiterato: «Dà, ti preghiamo,
Padre Onnipotente in questo tuo servo la dignità del Presbiterato, rinnova nelle sue viscere lo spirito di
santità, affinchè accetto a te o Dio, ottenga il dono di merito favorevole, e insinui la castigatezza dei
costumi coll’esempio del suo modo di vivere».- Per l’Episcopato: «Compi nel tuo Sacerdote la somma del
tuo ministero e fornito cogli ornamenti di tutta la glorificazione santificalo con la rugiada del celeste
unguento».
Da tutti i documenti risulta che costantemente nella Chiesa l’Ordinazione veniva conferita con
l’imposizione delle mani insieme ad una orazione. La consegna degli strumenti fu aggiunta più tardi dalla
Chiesa per l’autorità ricevuta da Gesù Cristo, per il rito latino, ed oggi come abbiamo visto è stata di
nuovo dichiarata non necessaria per la validità 1 .
IL MINISTRO: Ministro ordinario del Sacramento dell’Ordine è solo il Vescovo.
É DI FEDE
dal Conc. di Firenze (Decreto agli Armeni): «Ministro ordinario di questo Sacramento è il
Vescovo»; e dal Conc. di Trento (D. B. 9673): «Se alcuno dirà che i Vescovi non hanno la potestà di
confermare e ordinare, o che quella che hanno è loro comune coi Preti.., sia scomunicato». Così pure
afferma il Can. 951.
Nella Scrittura abbiamo visto che tanto i Diaconi che i Preti, come i Vescovi venivano ordinati
dagli Apostoli.
Così i Padri quando parlano di ordinazione indicano sempre i Vescovi. Per tutti basti citare S.
Girolamo, il quale, pur esaltando in pieno il potere dei semplici Preti, nota questa differenza: «Che cosa
fa il Vescovo che non faccia pure il Prete, eccetto la Ordinazione?» (Ep. 146, in Ev).
Il Vescovo, dunque ha la potestà di ordinare i Ministri inferiori, i Preti e altri Vescovi. Per la liceità
(non la validità) di consacrare questi ultimi gli è però necessaria la facoltà della S. Sede, perchè è il Papa
che nomina i, Vescovi.
Nemmeno per delega del Sommo Pontefice i Preti possono essere Ministri straordinari
dell’Episcopato e del Presbiterato.
É DOTTRINA COMUNE
Possono invece, con tale delega, essere Ministri straordinari del Suddiaconato e degli Ordini
Minori.
Alcuni Canonisti e Teologi credettero che tale facoltà potesse essere data anche per il Diaconato
richiamandosi alla Bolla «Exposcit» (1489) in cui Innocenzo VIII avrebbe dato tale potere all’Abate
generale dei Cistercensi.
Oggi però è quasi certa la non autenticità di quella Bolla, sia perchè l’originale non si trova negli
Archivi Vaticani nè in quelli Cistercensi, sia perchè in quell’epoca si verificarono molte falsificazioni di
documenti, come anche perchè il frasario riportato non corrisponderebbe a quanto era in uso in quei
tempi. La questione non è risolta definitivamente, ma però sta il fatto che la Chiesa oggi non concede tale
potere, e allo stesso Abate generale Leone XIII diede la facoltà di conferire gli Ordini Minori e la Tonsura.
1 Nella Scrittura troviamo indicato questo segno sensibile: Gli Atti (14, 23) parlano di una Ordinazione presbiterale fatta da
Paolo e Barnaba: «Avendoli costituiti (il verbo greco include la parola: colle mani) preti per le singole Chiese e avendo pregato». Per
la Ordinazione Episcopale vedi 1 Tim. 4,14; 2 Tim. 1, 6.