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LE CHIESE E LA CHIESA
Michele Cerulario impose a tutti i Monaci latini a Costantinopoli e in Palestina di seguire il rito
Greco. Questi si rifiutarono, ed egli li scomunica. Intervengono i Legati del Papa Leone IX, ma non avendo
potuto concludere un accordo con il Patriarca e coll’Imperatore, partono lasciando sull’altare di S. Sofia
un decreto di deposizione e di scomunica contro il Cerulario (1054). Questi a sua volta, riuniti alcuni
Vescovi orientali, osa lanciare la scomunica contro il Papa. Così lo Scisma è compiuto, e vani riescono i
tentativi di conciliazione nel secondo Concilio di Lione (1224) e nel Concilio di Firenze (1439).
Sotto Costantinopoli erano la Russia (evangelizzata verso il 1000) che nel 1589 si costituì in Chiesa
Nazionale, e tutte le terre dal Danubio all’Eufrate. Colla raggiunta indipendenza nazionale, le Chiese dei
vari paesi, si costituirono «autocefale» cioè con capi propri. Così la Grecia nel 1850, la Serbia nel 1879, la
Romania nel 1885. Dopo la prima guerra mondiale, proclamarono la loro autonomia la Bulgaria e
l’Albania, come i Greci-Copti (cioè gli Egiziani), estesi fino all’Abissinia.
Ormai il titolo di Capo della Chiesa Ortodossa è rimasto per il Patriarca scismatico di
Costantinopoli semplicemente onorifico e nella situazione attuale, pare che in realtà venga a esercitarlo
quello di Mosca.
LA DOTTRINA. Le Chiese ortodosse riconoscono con la Chiesa Cattolica, che Gesù Cristo ha fondato una
Chiesa visibile con determinati poteri e proprietà. Non ne riconoscono però il Capo visibile, il Papa,
dicendo che è governata dal corpo dei Vescovi. Non riconoscono perciò l’infallibilità del Papa e dicono che
il primato che gli era riconosciuto anche da loro prima dello scisma, era un primato di onore e non di
giurisdizione.
Negano le note della Chiesa; ammettono come unico contrassegno: la conservazione della dottrina
dei primi sette Concili, cioè di quelli celebrati prima della loro separazione.
I loro Vescovi e Sacerdoti, se pure illecitamente, di fronte alla Chiesa Cattolica, sono consacrati
validamente 1 .
Lo Scisma di Oriente oltre al danno che recò alle anime dei Paesi dove si estese, impedì
l’estensione della evangelizzazione ai popoli dell’Asia. I Greci, vicini ai popoli dell’Asia erano loro più
affini e ne intuivano meglio la mentalità. Fino dai primordi della Chiesa questa opera missionaria aveva
raggiunto la Persia ed aveva cominciato a penetrare nella Cina e nell’India. Il ramo della Chiesa staccato
da Roma rimase sterile e gli Occidentali nella loro operai colla diversa civiltà e mentalità più difficilmente
sono potuti penetrate e solo oggi in Cina e Giappone il Cristianesimo attraverso il lavoro del Clero indigeno
va lentamente spogliandosi dell’aspetto di una importazione straniera.
LE CHIESE PROTESTANTI
Al distacco da Roma delle Chiese Orientali, successe quasi cinque o1 dopo, un altro distacco nel
centro Europa. Qui la separazione avvenne coll’eresia e nacquero così le Chiese Protestanti.
STORIA E DOTTRINA. I principali autori del Protestantesimo furono: Lutero, Calvino, Enrico VIII
ed Elisabetta I d’Inghilterra. Diamo un breve cenno alla loro storia e dottrina.
I° - Lutero: Nato a Eisleben, in Germania nel 1483, laureato nelle Arti e nel 1505 in Filosofia,
studia poi Giurisprudenza. Il suo carattere melanconico lo porta ad una forte depressione religiosa. Un
giorno un fulmine scoppia ai suoi piedi e atterrito fa voto di consacrarsi a Dio. Entra nell’Ordine
Agostiniano a Erfürt e nel 1507 con terrore, si lascia consacrare sacerdote. Qualche anno dopo, è
nominato Professore di Sacra Scrittura. Il suo carattere e le sue tendenze lo portano a non apprezzare
rettamente le opere buone. La sua superbia lo rende ribelle alla Chiesa, alla autorità stabilita da Dio.
D’altra parte i rinascimento aveva preparato un ambiente adatto alla rivolta di Lutero. Collo studio della
antichità pagana si era venuti anche allo studio della antichità Cristiana interpretando liberamente le
origini.
Molti abusi nel Clero davano pretesto di una riforma. D’alta parte gli stessi cattolici invocavano già
l’unione di un Concilio ci tardava cinquant’anni a venire a Trento.
Lutero prende spunto dagli abusi e passa a combattere la dottrina delle indulgenze e della loro
efficacia. É spinto ciò anche per superbia e per l’invidia perché Roma aveva incaricato per la predicazione
delle Indulgenze invece che l’Agostiniano, il quale si reputava un’arca di scienza, il Domenicano Giovanni
Tetzel.
Già nel 1517 Lutero pubblicava le 95 Tesi contrarie alle Indulgenze. Scomunicato nel 1520 rifiuta
di ritrattarsi. Continua a scrivere contro i voti, la Messa, e il Papa. Dal 1522 al 1526 Lutero percorre tutta
1
Ch. C. ALGERMISSEN, La Chiesa e le Chiese, Morcelliana, Brescia 1942; M. JIJGIE, Le Schisme Bisantin, Lethielleux, Paris
1943.