Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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maintenant bien connu est qu’après des accidents, peu importe leur petite taille et leur peu
d’importance, tous les types de symptômes nerveux apparaissent qui, associés à une désorientation
hypocondriaque générale, rendent alors la personne en question incapable de travailler et dans le
même temps assurée du droit d’obtenir une pension en accord avec son état. Il ne s’agit pas, comme
nous le soutenions au début, d’une forme de simulation, ou d’une imitation volontaire de symptômes
inexistants. Ces individus sont en effet malades, mais ils devraient aller bien, assez étrangement, si la
loi n’existait pas. 1
Le 10 ième Congrès médical international de Berlin en 1890 vit l’opposition aux thèses
d’Oppenheim se structurer autour de trois grands arguments : d’avoir sous-estimé la question de la
simulation, de ne pas avoir pris en considération la prédisposition, et pour certains d’avoir fait de la
névrose traumatique une entité autonome plutôt qu’un terme générique pour décrire les multiples
réactions pathologiques à un événement traumatique.
Concernant la prédisposition, ses tenants reprenaient en fait les positions de Charcot pour qui
l’événement ne constituait au plus qu’un facteur catalyseur et non une véritable cause.
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
Mais ce qui unissait ces diverses objections était une préoccupation partagée pour le coût de la
névrose traumatique et la peur qu’elle puisse déclencher une épidémie d’hémorragie financière qui
saperait le pouvoir productif germanique. 2
Les arguments fournis par Oppenheim en réponse furent toujours les mêmes, en particulier
le manque d’expérience clinique en psychiatrie et en neurologie de nombreux praticiens incapables
de reconnaître la légitimité de l’existence de symptômes psychiques hors toute lésion organique.
D’où une position semble-t-il de plus en plus désabusée :
Le terme de névrose traumatique a été partout banni et rendu tabou, la conception de l’hystérie
traumatique a été reconnue, mais ternie par le fait qu’aucun lien évident entre elle et la simulation
n’ait pu être établi. Le trauma a été regardé comme causé non par un accident mais par des complexes
de désirs imaginaires. 3
L’entité connaîtra malgré tout de son temps une reconnaissance, et non des moindres, celle
d’Emil Kraepelin (1856-1926), considéré comme le fondateur de la psychiatrie germanique moderne.
En 1899, celui-ci introduit en effet dans la 6 ième édition de son Compendium der Psychiatrie une entité
nouvelle par rapport aux précédentes éditions, la « névrose d’effroi » (Schreckneurose), dans les faits
une reprise de la névrose traumatique d’Oppenheim.
C. Barrois (1988) a résumé les conceptions cliniques de Kraepelin ainsi :
Cliniquement, il insistait s’abord sur les signes d’incapacité, de dépression, et faisait une large place
aux ruminations répétitives, sous forme de représentations torturantes. Parfois se rencontrent des
obsessions, de l’agoraphobie et des plaintes hypocondriaques.
Ces patients sont instables, « mal dans leur peau », présentent des difficultés relationnelles et une
réduction de leur champ d’intérêts. Fatigables, ils deviennent inaptes au travail, et font de
nombreuses erreurs. Parfois des états crépusculaires, des états d’agitation « hallucinatoires » aiguë,
1 Alfred E.Hoche (1915), cité par P. Lerner, op.cit, p 151, traduction personnelle.
2 P. Lerner, ibid., p. 152, traduction personnelle.
3 Oppenheim (1915) : Der krieg und die traumatischen neurosen, p 257, cité par P. Lerner, ibid., p 152,
traduction personnelle.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011