Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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La question de son autonomie va cependant retrouver une certaine actualité à propos des troubles
observés chez les soldats de tous bords engagés dans les combats de la première guerre mondiale ;
troubles jusqu’alors méconnus, très proches et tout aussi mystérieux que ceux observés chez les
victimes d’accidents de chemin de fer et de travail, soulevant les mêmes questions cliniques et
étiopathogéniques. Mais ce sera pour très majoritairement en récuser avec encore plus de virulence
la pertinence, car aux suspicions de névrose de rente s’ajoutaient alors celle, bien plus grave en
période de guerre, celle de désertion et de trahison.
Plus surprenantes furent les premières positions prises par Oppenheim. Fin décembre 1914,
l’afflux de blessés psychiques amena les autorités à convertir les salles du Musée d’Arts Appliqués de
Berlin en hôpital et il fut nommé responsable de 200 lits réservés aux troubles nerveux de combat.
Ses premiers constats le conduisirent à mettre en avant la prédisposition individuelle dans la
survenue des névroses de guerre, l’événement traumatique ne jouant qu’un rôle secondaire dans
leur éclosion !
Mais il revient cependant rapidement à ses premières convictions :
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
En termes de symptômes et de complexes de symptômes pouvant s’inscrire sous l’étiquette de
névrose post-traumatique, la guerre a confirmé nos premières expériences, approfondi notre
connaissance et assis notre théorie sur des bases plus solides. 1
Mais ses vues sur les troubles psychiques de guerre ne connurent pas plus de succès, se heurtant à la
doctrine rapidement majoritaire et presque « officielle » qui fut de considérer les conséquences
psychiatriques des combats comme une forme de lâcheté, et la névrose traumatique comme une
notion quasi antipatriotique ! Voici un exemple de telles positions sous la plume du psychiatre Walter
Cimbal :
Je n’ai aucune crainte qu’après la guerre une hystérie de pension incontrôlable n’interrompe la
production soutenue de la nation – c’est-à-dire à moins que nous ne créions artificiellement une
épidémie de névroses de guerre. C’est simplement l’affaire d’éviter la doctrine erronée des névroses
d’accident avec laquelle des cercles influents de nos collègues ont imposé au peuple allemand la
lourde charge de travailleurs paresseux. Je fais référence à la crise des accidents dont le
développement épidémique a été rendu possible par l’introduction d’un concept aussi intangible
qu’invérifiable. 2
Parallèlement, la névrose traumatique va faire l’objet des critiques du courant
psychanalytique naissant qui vit dans les débats sur les troubles de guerre une occasion de faire
connaître ses positions novatrices concernant les pathologies névrotiques, leur étiologie infantile et
leur thérapeutique.
Le Vième Congrès International de Psychanalyse de Budapest en 1918, dont le thème fut
précisément celui des névroses de guerre, en offrit une opportunité de choix et fut l’occasion de s’en
prendre aux conceptions non psychogènes des névroses, jugées complètement dépassées, et de
défendre l’idée qu’à leur origine se trouvaient, comme pour toute autre névrose, des conflits
1 H. Oppenheim (1915), p. 514, cité par P. Lerner, op.cit., p. 154, traduction personnelle.
2 W. Cimbal (1915), cité par P. Lerner, op.cit., p. 156, traduction personnelle.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011