Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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Traitements
Mais alors que le commotionné, l’anxieux et le
neurasthénique inspirent la compassion des
soignants, l’hystérique par la persévération
obstinée de son symptôme qu’il présente avec la
même « superbe indifférence », suscite l’irritation
et inspire des mesures de rétorsion. (L. Crocq,
2005e, p. 281)
En 1917, le ministre de la Guerre recevait une lettre du Général Brochin, commandant de la
7 ième région militaire, l’informant de ce que le Service de Santé avait créé à Salins, dans le Jura, un
centre neurologique au fort de Saint André. Il y écrivait :
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
Les résultats peuvent y être qualifiés, sans exagération, de merveilleux. Assurément, à une autre
époque, on y eut vu de véritables miracles. Des hommes, blessés en 1914, traînant depuis plus de
deux ans d’hôpital en hôpital, pliés en deux, incapables de se servir de leurs membres, en recouvrent
l’usage en quelques jours… 1
Quelques mois plus tard, les nouvelles sont moins enthousiastes et l’on apprend qu’à la demande du
Dr Gustave Roussy, chef du centre, quatre de « ces hystériques invétérés » allaient passer en conseil
de guerre pour s’être opposés à tout traitement. Mais quels étaient donc ceux-ci ?
Le torpillage faradique
Particulièrement préconisée à partir de 1916 par Clovis Vincent, chef du Centre de
Neurologie de Tours, le principe en est l’application de courant électrique au moyen d’électrodes sur
les surfaces de la peau, à la limite des zones sensibles et des zones anesthésiées, le but étant de faire
disparaître les paralysies.
Si certains praticiens soutiennent que ce « torpillage » n’engendre pas plus de désagréments qu’un
« léger chatouillement » 2 , d’autres admettent qu’une certaine douleur physique, ajoutée à la
suggestion, ne peut qu’en améliorer les effets curatifs. Ainsi le Dr Sicart écrit-il :
Chez ces plicaturés, placés dans le décubitus latéral, on fait passer le long de la colonne vertébrale,
pendant dix à quinze minutes, un courant galvanique d’une très forte intensité allant jusqu’à 100
milliampères. L’application est des plus douloureuses et les blessés font entendre, durant le passage
du courant, des plaintes et des protestations nombreuses. Ces applications ont été continuées tous les
matins, pendant au moins trois semaines consécutives. Malgré cette persistance dans le traitement,
nous n’avons pas obtenu de résultats favorables. 3
1 ASSA (Archive du service de santé de l’armée) carton A 229, cité par Pierre Darmon (2001) : Des suppliciés
de la Grande Guerre : les pithiatiques, Histoire, économie et société, vol. 20, N° 1, p. 49.
2 A. Gilles (1917) affirme : « pas plus douloureux, cependant, à tout prendre, que le coup de bistouri qui incise
un panaris ». Mais tout dépendra bien évidemment de l’intensité du courant et de la durée du torpillage.
3 Cité par Darmon, op.cit., p. 58.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011