Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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Les situations pathogènes sont donc la confrontation d’une personne, tout ensemble biologique et
sociale, avec l’événement, figure qui prend signification par rapport au sujet lui-même, à son histoire
et à ses relations. C’est ce « fond » qui crée l’événement pour le sujet. 1
Plus récemment, il n’est que de parcourir la Nouvelle histoire de la psychiatrie de J. Postel et C.
Quetel de 1983, qui ne lui consacrent pas une ligne, pour mesurer l’ampleur de cette absence.
Une tradition s’est pourtant discrètement perpétuée d’usage de la notion, dans la droite ligne des
premiers travaux de Ch. Vibert et de leur perspective médico-légale. L’on va ainsi voir la névrose
traumatique continuer de jouer le rôle non négligeable de permettre d’établir l’imputabilité d’un
accident dans l’apparition de certains troubles, mais sans qu’aucune démonstration ne permette
d’en poser les fondements psychopathologiques. 2
Nous allons brièvement parcourir le contenu des principaux travaux auxquels elle a donné lieu entre
1920 et 1960.
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
En 1935, le Dr Costedoat, Professeur agrégé du Val-de-Grâce, consacre un long article aux
« Névroses post-traumatiques » que justifie selon lui la fréquence des expertises de ces états, aussi
bien dans le milieu civil que militaire 3 , ainsi que les difficiles problèmes médico-légaux que soulève
l’appréciation du rôle des traumatismes dans l’apparition de ces états névrotiques.
Recensant les principales thèses soutenues depuis Erichsen (Erichsen, Charcot, Oppenheim, Vibert,
Brissaud), il en propose une vue synthétique, révélant deux positions antagonistes :
a) la névrose traumatique est une maladie spéciale, non seulement par son étiologie, mais encore par
ses symptômes ;
b) la névrose traumatique n’existe pas en tant que maladie propre : les troubles névropathiques que
l’on observe chez les victimes d’accidents sont des manifestations du type hystérique ou
neurasthénique qui ne diffèrent en rien de celles qui surviennent indépendamment de tout
traumatisme. 4
Et la doctrine qu’il adopte, qui fera d’ailleurs référence, est la suivante :
Plutôt que de confondre sous l’appellation commune et prise au singulier de névrose posttraumatique
les manifestations névropathiques qui succèdent aux traumatismes, il semble préférable
de les séparer en plusieurs catégories. Chez un sujet donné, chacune de ces névroses peut exister et
persister isolée, mais souvent aussi les symptômes de plusieurs névroses s’associent. 5
1 H. Ey (1963) : Manuel de psychiatrie, p. 841.
2 Il faut mentionner la publication en 1896 de l’ouvrage du belge Jean Crocq, Les névroses traumatiques, auquel
nous n’avons pas pu avoir accès et dont nous ne sommes en conséquence pas à même de rendre compte de son
orientation.
3 Il précise que durant toute la période d’après-guerre tout état morbide survenant au cours du service militaire
était imputable au service mais que depuis 3 ans cette mesure n’a plus cours, entraînant une multiplication des
contentieux donc des expertises.
4 Ibidem, p. 498.
5 Ibidem, p. 499.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011