Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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Dans cette redistribution, la neurologie va ainsi abandonner le champ des névroses, (à l’exception
notable de l’hystérie de conversion qui restera au croisement des deux disciplines) pour se consacrer
à l’épilepsie, la chorée, la maladie de Parkinson, les contractures et paralysies, la psychiatrie prenant
pour elle les névroses actuelles (névroses d’angoisse, neurasthénie, hypocondrie) et les névroses de
transfert.
C’est donc dans cette vaste œuvre de révision que les travaux de Babinski sur l’hystérie s’inscrivent. Il
écrit ainsi :
Tous les médecins reconnaissent actuellement que le domaine de l’hystérie traditionnelle a été
démesurément étendu et que l’on a, tout au moins, singulièrement exagéré cette faculté attribuée à
l’hystérie de reproduire les maladies les plus diverses, « de tout faire », comme on le disait jadis. 1
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
C’est involontairement Charcot lui-même qui a ouvert la brèche dans laquelle va s’engouffrer
Babinski, celle-là même de la définition qu’il avait donné de l’hystérie. L’analogie de plus en plus
affirmée dans le années 1870 et 1880 entre phénomènes hypnotiques et phénomènes hystériques
l’avaient en effet amené à accorder une place croissante à « l’idée » dans la genèse des accidents
hystériques, car disait-il « … les hystériques sont suggestibles au premier chef, soit que la suggestion
s’exerce par des influences extérieures, soit surtout qu’ils présentent eux-mêmes les éléments si
puissants de l’auto-suggestion» 2 .
Si, nous le verrons plus loin, P. Janet et S. Freud, notamment, s’attacheront à montrer que
l’importance de l’idée est à mettre en relation avec des représentations non conscientes ou
inconscientes, Babinski, quant à lui, infléchit tout entière l’hystérie du côté de la suggestion,
considérée comme une sorte d’hyperréactivité constitutionnelle :
L’hystérie est un état psychique rendant le sujet capable de s’auto-suggestionner. Elle se manifeste
principalement par des troubles primitifs et accessoirement par des troubles secondaires. Ce qui
caractérise les troubles primitifs, c’est qu’il est possible de les reproduire par suggestion avec une
exactitude rigoureuse chez certains sujets et de les faire disparaître sous l’influence exclusive de la
persuasion. Ce qui caractérise les troubles secondaires, c’est qu’ils sont étroitement subordonnés à
des troubles primitifs. 3
Si, dans une perspective de diagnostic différentiel, et malgré son caractère très superficiel, l’on peut
jusqu’à un certain point souscrire à une telle définition, plus clinique que véritablement
psychopathologique, c’est son usage au service d’une idéologie anti-indemnisation toujours
obnubilée par la question de la simulation qui posera problème. Car en cas de non sédation des
symptômes par les contre-suggestions, il ne reste d’autre option diagnostique que celle de la
simulation. Dans ce système binaire, si l’on présente des troubles dans lesquels aucun fondement
organique ne peut être retrouvé, soit l’on est hystérique, soit simulateur conscient. Quant aux
procédés de contre-suggestion sensés faire test différentiateur, ils ne sont jamais interrogés comme
tels, notamment dans leurs effets suggestifs. De plus, une telle conception s’appuyait sur le
1 J. Babinski (1909) : Démembrement de l’hystérie traditionnelle. Pithiatisme, Imprimerie de la semaine
médical, Paris, p. 4.
2 J-M. Charcot, La foi qui guérit, Archives de Neurologie, 1893, p. 87, cité par P. Bercherie (1980), p. 182.
3 J. Babinski (1901), cité par P. Bercherie, 1980, p. 184.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011