Le travail psychique de victime: essai de psycho-victimologie

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deux ans et demi après celle-ci, l’auteur s’attachant à dégager les conséquences aussi bien au plan
« intime » que social de l’accident sur leur existence à cette dernière date.
L’émotion, ici éprouvée par 14 rescapés qui, à Courrières, furent sauvés 20 jours après
l’effondrement de la mine, est mentionnée comme « principal facteur psychique pathogène » :
Le monde rivalisa de marques de pitié pour les pauvres gens qui avaient du supporter jusqu’à leur
sauvetage d’indicibles souffrances. En effet c’avait été pour les 14 un martyr inouï que ce séjour de 3
semaines dans une mine sombre, menaçant à chaque instant de s’écrouler, au milieu des cadavres en
pourriture de leurs amis et de leurs camarades, sans nourriture et sans eau, parmi d’extrêmes fatigues
physiques et avec l’espoir chaque jour disparaissant du salut. Ce séjour devait laisser longtemps
encore des marques profondes dans l’esprit et le corps de ces mineurs. Mais malgré le grand intérêt
qu’avait excité leur sauvetage inespéré, on s’inquiéta très peu d’eux dans la suite. 1
tel-00658758, version 1 - 11 Jan 2012
Tous ont quitté la mine car, relate l’auteur, « aucun d’eux n’a pu surmonter la terreur » que
l’expérience leur a fait vivre : 6 sont restés au service de la Mine mais dans des emplois de surface
bien moins rémunérés, l’un est parti pour l’Amérique « où il se montre pour de l’argent comme
rescapé de Courrières ». Ainsi, « la plupart semblent avoir gardé dans leur esprit une marque
indélébile. Ce sont d’autres hommes ». Quant au plan physique, c’est leur constitution toute entière
qui en a été affectée et ils présentent des « troubles somatiques et nerveux profonds : céphalgies,
fatigabilité, sueurs faciles, diarrhées, etc. ». Trois souffrent de névrose traumatique dont 2 de type
hystérique ; tous de ralentissement, d’apathie, de fatigabilité, d’a-dynamisme extrême. L’auteur note
également :
Leur attitude vis-à-vis des événements de la catastrophe aussi est inattendue. Ils n’en parlent pas
volontiers, et ils répondent très brièvement aux questions sur ce sujet. On a l’impression d’une
angoisse profonde dissimulée, trop forte pour que celui qui l’éprouverait puisse en donner en parole
une représentation objective. 2
Parmi de multiples considérations, l’on peut relever le constat que la « névrose phobique »
semble être la plus caractéristiques des névroses de catastrophe :
Entre les stigmates nerveux corporels, elle se distingue par la place prépondérante que prend la
représentation impressionnante et fixe de la catastrophe dans l’esprit du malade. Il vit dans l’angoisse
constante de l’attente. Son sommeil est par suite très agité et troublé par des songes terrifiants.
Souvent il se réveille avec une impression profonde de terreur et des battements de cœur et se
précipite dans la rue pour se sauver, croyant qu’un tremblement de terre se produit. 3
L’exemple est donné d’un mineur de Courrières ayant tenté, malgré sa terreur, de reprendre le
travail à la mine, ce qu’il parvint à faire 5 mois après la catastrophe. Cependant :
Il y réussit pendant 42 jours, malgré l’angoisse insurmontable qui le tourmentait constamment. Puis
ensuite, après avoir combattu en vain de toute sa force de volonté contre cette impression d’angoisse
1 E. Stierlin (1912) : Effet des catastrophes sur le système nerveux, Annales d’hygiène publique et de médecine
légale, série 4, N° 18, p. 33.
2 Ibidem, p. 35.
3 Ibidem, p. 37.
Pignol, Pascal. Le travail psychique de victime : essai de psycho-victimologie - 2011