Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 19.pdf - Bibliotheca ...

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tirarsi. Tuttavia la parola, e l'azio-
ne non possono indicare lo stesso
sentimento, ne lo stesso grado di
rispetto riguardo ai differenti og-
getti: il perchè bisogna, che il si-
gnificato delle parole si cambi se-
condo le circostanze, e l'intenzione
degli scrittori.
Si devono distinguere differenti
specie di culto; chiamami culto interno
i sentimenti di slima, di am-
mirazione, di gratitudine, di confidenza,
di sommissione riguardo ad
un etite, che n' è giudicato degno;
diconsi poi culto esterno, i segni
sensibili, coi quali attestiamo que-
sti sentimenti, come le genuflessio-
ni, le prostrazioni, le preghiere, i
voti, le offerte, ec. Qualora questi
attestati non sono accompagnati dai
sentimenti de! cuore, questo non è
più un culto vero, e sincero, come
dicono i teologi, ma una ipocrisia,
vizio sovente rinfacciato agli ebrei
da Gesù Cristo, e dai profeti. Come
poi il culto cambia di natura
secondo la diversità de' motivi, che
lo ispirano, bisogna distinguere, il
culto civile dal culto religioso. Qualora
in un personaggio onoriamo
alcune qualità, il potere, l' autori-
tà, che hanno solo rapporto all'or-
dine civile, e temporale della società,
questo è un culto puramente
civile. Se in esso vogliamo onorare
una dignità, un potere, un merito
soprannaturale, vantaggi che hanno
rapporto solo all' ordine della gra-
zia, e della eterna salute, questo è
un culto religioso, poiché la sola
religione ci può far conoscere e stimare
i doni della grazia. Ma non
possiamo esprimere il culto religio-
so con altri segni, che con quelli
del culto civile. La diversità del
motivo forma tutta la differenza.
Altri teologi , per parlare più
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chiaramente, dividono il culto in
civile e sacro, materiale e formale,
esterno ed interno, assoluto e re-
lativo, completo e incompleto. Dicemmo,
che il culto sagro e reli-
gioso è quello che rendiamo a qualcuno
a cagione di sua eccellenza
soprannaturale, e questo culto è di
tre maniere : cioè di latria, che
rendesi a Dio solo; quello di du-
lia, che si tributa ai santi ; e quel-
lo di iperdulia, con che si onora la
b. Vergine Maria. Si adora Dio con
culto di latria con una adorazione
eccellente, suprema, incomuni-
cabile a qualsivoglia creatura, ri-
conoscendolo siccome creatore, go-
vernatore, e assoluto signore del-
l' essere nostro. Si onorano gli an-
geli e i santi con culto di dulia,
cioè con un onore, e riverenza in
quanto che riluce e riverbera in
loro la grazia di Dio, riuscendo al-
tresì grato a lui l'onore, che rendiamo
ad essi, perchè si converte
nella sua gloria. Si onora la beata
Vergine con culto d' iperdulia, o
culto superiore, perchè questa san-
ta Vergine Madre di Dio, essendo
più elevata in grazia ed in gloria
di tutte le altre creature, è giusto
che le si rendano omaggi, e testimonianze
di rispetto più profondo,
che agli angeli, e ai santi.
Il culto pubblico è così essen-
ziale ad una religione, che i più
sacri legislatori, e fondatori delle
repubbliche, e degl' imperi ne fe-
cero sempre un punto massimo nelle
loro civili costituzioni. Quindi
Iddio, che colla sua provvidenza
ha sempre in onore del suo nome
conservato una vera Chiesa , com-
posta di fedeli adoratori, i quali
gli dessero gloria in tutti i secoli
sulla terra, prescrisse ad essi, sino
dal principio del genere umano, dei