Barão

Se para Vainfas a obra de Mattoso é importante para que se entenda essa renovação, para
Gorender, a obra Ser escravo no Brasil teria sido escrita para um público estrangeiro, um trabalho de
divulgação, um trabalho sumário e impreciso, ressalvando apenas a inegável contribuição inovadora da
autora para o estudo da alforria. 136
É possível, entretanto, identificar em Mattoso a defesa da escravidão benevolente, como
podemos observar a seguir no excerto retirado da obra da autora.
Humildade, obediência, fidelidade: sobre este tripé vai se encenada a vida
desses homens, mercadorias muito particulares pois, apesar de tudo, os
compradores proprietários terminam sempre por se aperceberem de que os
escravos também são homens e uma certa espécie de intimidade se pode
estabelecer com eles, se são fiéis, obedientes, humildes. [...]. 137
No entanto, Gorender não critica apenas a obra de Mattoso, mas sim toda essa nova corrente
historiográfica que ele a denomina de neopatriarcalista, pois teria o objetivo explícito ou tácito de
reabilitar o aspecto doce e ameno da escravidão negra no Brasil. 138
Sob a elaboração de uma inovadora proposta teórico-metodológica aplicada a um conjunto
diversificado de fontes, foi possível a realização de trabalhos que mantiveram um debate com os
antecedentes e novas conclusões foram obtidas. 139
A partir de diversas análises esses autores da nova historiografia da escravidão, há de se
ressaltar que eles procuraram apresentar homens e mulheres cativos que lutaram cotidianamente para
o fim da escravidão.
Em Visões da liberdade – Uma história das últimas décadas da escravidão na Corte de Sidney
Chalhoub, obra que a partir da análise de processos criminais procura entender como se deram as
negociações de compra e venda entre senhores e escravos nos momentos finais da escravidão no
Brasil. Para tanto Chalhoub acredita que o historiador deve ter a capacidade de empreender um
esforço minucioso na decodificação e na contextualização dos documentos para se chegar ao que ele
denomina de dimensão social do pensamento. 140 Na qualidade de um grande investigador das pistas
136 GORENDER, J. Op. cit. p. 15.
137 MATTOSO, Katia M. de Queirós. Ser escravo no Brasil. 2ª ed. São Paulo: Brasiliense, 1988. p. 102.
138 GORENDER, J. Op. cit. p. 18.
139 Podemos citar algumas obras e autores dessa fase, dos quais valem destacar: SLENES, Robert W. Na Senzala Uma
Flor – Esperanças e recordações na formação da família escrava.Brasil Sudeste, século XIX. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1999.; FLORENTINO, Manolo & GÓES, José Roberto. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico atlântico,
Rio de Janeiro, c. 1790 – c. 1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997. ; MATTOS, Hebe Maria. Das cores do
silêncio: os significados da liberdade no sudeste escravista – Brasil século XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998.;
AZEVEDO, Célia Maria Marinho de. Onda negra, medo branco: o negro no imaginário das elites – século XIX. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1987., dentre outros.
140 CHALHOUB, S. Op. cit. p. 16.
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