Barão

Devido à amplitude do tema em questão, e a linha de abordagem teórico-metodológica utilizada para a
elaboração deste trabalho, é certo que, antes de nos aprofundarmos nas questões que visam analisar
a oligarquia regional e suas políticas de compromissos, e para compreendermos este fato localmente,
no caso, o objeto territorialmente fragmentando no estudo do município de Ribeirão Preto, entre os
anos de 1874 a 1891, devemos buscar as raízes dessa formação. Sendo assim, o início desta análise
discutirá alguns aspectos desde o período colonial, passando pelo Império, mostrando os momentos de
importância desde o primeiro intuito da formação de autonomia econômica e política regional.
Seguindo por este caminho e iniciando nossa jornada pela bibliografia levantada sobre o
assunto, é extremamente válido ressaltar que o Brasil construiu sua base Colonial fortificada sobre um
alicerce agrícola, patriarcal e oligárquico 71 . Claro que sem ignorar o primeiro objetivo da metrópole: o
de explorar 72 .
Desde o primeiro momento em que a metrópole portuguesa se vê dona deste vasto território, e que
este também se encontrava sendo cobiçado por outras potências da época, Portugal foi, de certa
forma, forçado a ocupar esse território que lhe pertence, para que não o perdesse. Assim, entre os
anos de 1534 e 1536, a Corte portuguesa distribui as conhecidas Capitanias Hereditárias, primeiro
loteamento dividindo o litoral do nosso país, sendo estas doadas as pessoas ligadas à Corte:
No início de 1530, todavia, as incursões dos franceses e espanhóis [...] a Coroa portuguesa [...] recorreu a um
sistema semifeudal de doações de terras hereditárias, ou capitanias. Essas eram doadas a nobres ricos, na
esperança de que eles explorassem o pau-brasil e outros recursos [...] 73 .
Lembrando que nesses tempos remotos da colonização o povoamento limitou-se ao litoral,
ficando o interior do território inteiramente inexplorado pelos europeus, sendo habitados por nativos.
Desde logo, formou-se no Brasil colonial uma elite portuguesa, composta homens de confiança
do rei, os quais passaram a exercer o poder de mando e desmando, algumas vezes sem permissões
ou com autorizações da única autoridade que existia, a Corte. Assim sendo, com o desenvolvimento da
economia agrária, com base nas propriedades latifundiárias, e a distância existente entre colônia e
metrópole, começaram a despertar nessa elite um sentimento de autonomia e autogovernação, em
alguns momentos autorizados e incentivados pela Corte para a obtenção de um maior controle, em
outros momentos abominados por esta última. Mas, de uma forma ou de outra, o que passou a surgir
após o crescimento e expansão da indústria açucareira foi uma elite administrativa que utilizava, ou
modificava, o valor de tributos e o privilégio de suas posições aos seus interesses:
71 FAORO, 1987. op. cit, p. 123.
72 Idem, p, 109.
73 SKIDMORE, Thomas. Uma história do Brasil. Rio de janeiro; Paz e Terra, 1998. p, 26 – 27.
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