Barão

1.1 - A modernidade na Europa: causas e conseqüências
O século XIX tem duas balizes históricas marcantes que vão além do seu tempo convencional:
uma revolução e uma guerra. Os historiadores percorrem-no de 1789 a 1914, sem que, no entanto, se
possa dizer que esses acontecimentos produzam o essencial do sentido dessa época. Vamos nos ater a
alguns deles nos parágrafos seguintes.
A Revolução Francesa, que começou com a queda da Bastilha em 1789, agitou toda a
sociedade européia e foi um conjunto de movimentos revolucionários que durou dez anos e pôs fim ao
antigo regime monárquico na França. Em pauta estavam o Antigo Regime, a autoridade do clero e da
nobreza, a influência dos ideais do Iluminismo e da Independência Americana (1776).
A Revolução pode ser considerada como o fator que deu início à Idade Contemporânea, aboliu a
servidão e os direitos feudais na França, além de proclamar os princípios universais: Liberdade, Igualdade
e Fraternidade. Culminou em diversas realizações dentre elas: a exigência da realização dos direitos
humanos expressa por filósofos e poetas, que procuraram fundar uma sociedade livre, a exemplo da
Antiguidade greco-romana. Fora da França, as grandes idéias da Revolução refletiram-se na música de
Beethoven e nas obras de Lessing, Goethe e Schiller.
A reavaliação das bases jurídicas do Antigo Regime foi embasada pelo pensamento Iluminista,
representada por Voltaire, Diderot, Montesquieu, Jonh Locke, entre outros. Eles forneceram pensamentos
para a crítica às estruturas políticas e sociais absolutistas e sugeriram a idéia de uma ordem liberal
burguesa. Terminaram os privilégios da nobreza e do clero, o que pode ser considerado um primeiro passo
na busca pelo igualitarismo. Como foi dito, a Revolução Francesa semeou novas ideologias na Europa,
conduziu à guerras, mas em parte, foi derrotada pela tentativa de retornar aos padrões políticos, sociais e
institucionais do Antigo Regime através de um movimento chamado Restauração ou Contra-Revolução.
Em conseqüência da desordem e da crise financeira, o povo se cansou e passou a desejar um
regime forte e, em 1799, Napoleão Bonaparte derrubou com um golpe o Diretório e estabeleceu o
Consulado. A Revolução conduziu ao cesarismo, sob o qual Napoleão se tornou déspota, julgando-se o
único detentor do poder. Napoleão foi aprovado imperador por plebiscito e as conquistas da Revolução
foram preservadas, caso da igualdade civil, respeito à propriedade e a abolição do feudalismo. A
burguesia, bem como os camponeses, viram seus poderes consolidados e os operários foram submetidos
à uma nova legislação e tiveram contato com uma pequena melhoria de vida. Durante a era napoleônica
foi construída uma nova Paris: a cidade dos boulevards, parques e monumentos.
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