Barão

[...] os paulistas gozavam de considerável autonomia em setores como defesa, relações com os índios,
administração eclesiástica, controle dos preços e das mercadorias, obras públicas e serviços municipais. Via de
regra, a dualidade rural-urbana do chefe de família era marcada pela posse de uma casa na cidade, além da
habitação rural 80 .
Certamente, todo esse processo intensificou-se após o retorno do rei para Portugal exigindo
que o príncipe regente, que aqui ficou para governar, voltasse também. Esse fato, se consolidado
poderia atrapalhar o andamento da economia do país que estavam em uma linha ascendente,
principalmente após o fim do monopólio, o comércio do Brasil passou a manter contato direto com
outros centros comerciais, enriquecendo e fortificando cada vez mais essa elite, e se de fato o príncipe
chegasse a voltar para Portugal, o Brasil correria o risco de ser reduzido novamente ao status de
colônia. Isso desencadeou uma reação desta elite que, pressionando D. Pedro conseguem dar um
novo passo na história deste país. Com esse pano de fundo, ocorre a Independência deste território,
uma elite agrária aliada ao príncipe regente D. Pedro que continuou, obviamente a manter contatos
políticos e econômicos com a antiga metrópole. Sendo que boa parte da força que traçou os rumos da
independência, incentivando-a, veio dessas elites locais que se encontravam nas regiões interioranas
que viram sua autonomia ameaçada 81 .
Nesse período, a atividade econômica começou a passar por uma transição, com o alicerce
formado pela elite do açúcar, com a experiência agrícola, seus investimentos começaram a se voltar
para a plantação e exportação do café:
Vencido o primeiro quartel do século XIX, a produção cafeeira deslocaria, vindo a ocupar, no curto
espaço de 10 anos (1830 – 1840, o primeiro lugar em nossas exportações. [...] 82 .
Com a economia cafeeira em alta, o interior do país passou a se destacar e ganhar mais
importância no contexto econômico e político. Grandes fazendeiros, homens com muito dinheiro, e que
na sua maioria vinham de famílias quatrocentonas, com um histórico rural e elitista. Na maior parte dos
Estados ocorreu esse fenômeno de formação de uma elite local, mas nosso objetivo aqui é focar
principalmente a elite paulista, essa que junto com a economia cafeeira cresceu ao ponto de se tornar
um dos braços mais importante do Governo, ou quando não o maior empecilho para esse mesmo
governo.
Podemos dizer que se tornaram obstáculos que dificultavam o governo central, devido aos
acontecimentos pós independência, como por exemplo, as centralizações das Câmaras Provinciais
80 MORSE, 1970. op. cit. p. 31.
81 Idem, p, 79.
82 LAPA, José Roberto do Amaral. A economia cafeeira. 4ª ed.: São Paulo; Brasiliense, 1987. p 12
76
76