Barão

2. Urbanização de Ribeirão Preto
Essa expansão (cafeeira) estabelece a enorme dianteira das terras do café
sobre outras regiões de país. O mundo do cofee business se engalona e sofistica.
Entupida de dinheiro, sua elite quer a todo custo modernizar-se. Aquelas vilazinhas,
aqueles lugarejos., que poucos anos antes eram apenas um parco aglomerado de
casebres anônimos, insignificantes, entregues a modorra sonolenta da rotina, num
repente acordam, tomados de pressa ingente para entrar no bonde da história e
atingir o benesses do progresso e da civilização, acordados que foram pelo aroma
forte e instigante daquela bebida dadivosa.Rápido crescem e tomam forma de
cidades. Centros bafejados pela força da grana que constrói e destrói coisas belas.
Admirável mundo novo que mescla sem possibilidades de separação o arcaico e o
moderno. Era a Belle Époque caipira que tomava conta dos corações e das mentes
das cidades do interior paulista. 320
Através da riqueza proporcionada pelos cafezais, Ribeirão começa a ganhar ares urbanos e
se torna passagem obrigatória de artistas, escritores e autoridades brasileiras. E a partir daí começa
ganhar fama: Canaã Paulista, Califórnia do Café, País do Café, Eldorado, Capital D‘Oeste e Petit Paris
foram alguns ―apelidos recebidos‖ de seus ilustres visitantes.
Em todo o decorrer de nosso trabalho apontamos os principais aspectos da urbanização em
cidades como São Paulo e Rio de Janeiro, dando especial atenção para as mudanças de hábitos e
costumes. Agora, de forma mais detalhada, queremos abordar esses aspectos em Ribeirão.
Na segunda metade do século XIX, houve uma explosão de consumo de café
no mundo. As antigas áreas produtoras do Vale do Paraíba estavam esgotadas pela
má qualidade do solo e mau uso da terra. Além disso, os produtores utilizavam
basicamente mão de obra escrava o que se torna basicamente mais difícil a partir de
1850 com a Lei Eusébio de Queiroz que extinguia o tráfico de escravos [...] Nesse
contexto, insere-se o Oeste Paulista a questão do trabalho livre, com o imigrante em
substituição ao do trabalho escravo, provocando uma situação de grande
desenvolvimento agrícola sob condições de oferta potencialmente escassa de mãode-obra
[...] foi portanto uma solução rápida e, principalmente de custo reduzido
para os fazendeiros que, além de possuírem as melhores terras, aplicavam também
técnicas modernas de produção e preservação do solo. 321
Percebemos que a produção cafeeira no Vale do Paraíba estava ―decadente‖, primeiro pela
utilização de mão-de-obra escrava, depois pelo empobrecimento do solo. No ano de 1876, doutor Luis
Pereira Barreto e seus irmãos trouxeram o café Bourbon e se fixaram na região do Oeste Paulista,
onde ficaram deslumbrados com a qualidade da ―terra roxa‖. Em 1890, Ribeirão Preto se transforma na
maior produtora de café do Estado então maior exportador do produto. A expansão cafeeira para a
320 PAZIANI, Rodrigo. Outras leituras da cidade: experiências urbanas da população de Ribeirão Preto durante a
Primeira República. Tempo vol. 10 nº. 19. Niterói Jul./Dec.2005.
321 TUON, Liamar. O cotidiano cultural em Ribeirão Preto. (1880-1920). Dissertação Mestrado em História Franca:
Unesp, 1997. p.23.
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