Barão

que os documentos podem deixar para que se entenda a sociedade estudada, buscando o movimento
da história.
Em sua obra, o autor acompanha a partir de estudos de casos, alguns personagens,
levantados através da documentação estudada, que participaram do cotidiano que levou ao fim da
escravidão no Brasil.
Percebemos nitidamente que ao recriar o cotidiano da venda e da negociação envolvendo
escravos, proprietários e negociantes, discutindo o sentido de liberdade, Chalhoub, naquilo que
chamou de ―questões minúsculas‖, caminhou para um entendimento mais amplo do que se consistiu o
sistema escravista brasileiro. O livro nos traz um aspecto interessante de reflexão,
justamente quando se afirma que muitas vezes nos casos individualizados, os negros possuíam várias
formas de luta e resistência contra a instituição escravidão que nem sempre perpassavam pelo crime
ou pela fuga. Este aspecto fica muito claro nos processos judiciais analisados, onde os escravos
participavam ativamente nos processos que envolviam compra ou transferência. Sidney Chalhoub
identifica que nos momentos cruciais da venda, os escravos sempre exerciam alguma forma de
pressão ou negociação. 141
Vários motivos se mostraram consistentes, segundo o autor para esta interferência dos
escravos nesses processos de negociação, dentre eles, a manutenção de laços de solidariedade ou de
parentesco, o temor de transferência para uma fazenda de café, meio estranho ao escravo da Corte do
final do século XIX, ou o direito de escolha de pertencer a um determinado senhor. Esta certa
autonomia dentro da instituição demonstra cada vez mais que esses escravos ao se rebelarem
acabavam tendo um controle de suas vidas, conseguindo, de certa forma até alguns benefícios,
fazendo com que as teorias que reduziam os escravos a meros reflexos de seus proprietários e da
sociedade dominante, teorias que tentavam legitimar a despersonalização dos escravos sejam
dissolvidas cada vez mais. Portanto é possível compreender que essas lutas cotidianas, conviveram
perfeitamente com a formação de quilombos e com as grandes insurreições, como forma de destruição
do sistema escravista.
Em vários exemplos de liberdade, Chalhoub nos revela que a liberdade alcançada pelos
negros ao final do século XIX estaria retratada em diversos aspectos econômicos, pois afinal era deles
que dependiam as atividades produtivas, a força de trabalho, políticos, pois agora cabia ao governo
interferir na organização das relações de trabalho e sociais, porque impõem-se uma necessidade de
gerar condições para que esse ex-escravo, alcance uma mínima inserção social, no que diz respeito à
moradia, alimentação, instrução, etc., assuntos antes de responsabilidade de seus senhores.
141 Idem., p. 32.
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