Barão

O que é importante observar, contudo, é que nos centros em urbanização do páis, o tema da educação
saiu da esfera político-administrativa ou mesmo do âmbito da Igreja Católica e se amplia para aqueles
movimentos sociais que almejavam alguma mudança de mentalidade em relação a esse continuísmo
gerado pela política do café-com-leite. 547 Assim, dois movimentos vão marcar o debate educacional da
Primeira República: o Entusiasmo pela Educação e o Otimismo Pedagógico.
Segundo Jorge Nagle 548 ambos os movimentos vão atribuir importância fundamental à educação para o
processo de mudança da sociedade de forma a prepararem terreno para que educadores e intelectuais
transformassem um programa amplo de ação social num programa restrito de formação, no qual a escola
era vista como a arma mais eficaz para se atingir os avanços almejados. E, de fato, esses dois movimentos
iniciaram um longo debate sobre que tipo de nação se queria fundar e que bases educacionais era preciso
para que essa nação se realizasse.
Os dois movimentos foram marcados por duas fases, uma de modesta infiltração de idéias e princípios,
aproximadamente nos anos de transição do Império para a República e nos anos iniciais dessa, e outra de
ampla e sistemática difusão do pensamento, principalmente no pós Primeira Guerra Mundial. Segundo
Ghiradelli Jr:
Com a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) um surto de nacionalismo e patriotismo conquistou boa parcela dos
intelectuais para a questão do desenvolvimento do país e, principalmente, para a problemática da educação popular.
Além disso o final dos anos 10 registrou um relativo crescimento industrial e um novo patamar de urbanização da
sociedade brasileira. Isso significou novas pressões em favor da escolarização. 549
O sentimento predominante era a necessidade de superação do nosso atraso marcado por um sistema
agrário que impedia a formação de uma sociedade mais aberta. Sobretudo, pelo analfabetismo da
população e pelo fato de as escolas voltarem-se para uma parcela muito pequena da população impedindo
o alargamento das elites.
Por tudo isso, é que o movimento pautou-se pela defesa da difusão escolar e, principalmente, pela
desanalfabetização do povo; este foi inclusive o ponto crucial dos ideais do Entusiasmo pela Educação, a
alfabetização era um dos requisitos necessários para que as pessoas tivessem direito ao voto, dessa
forma, alfabetizar a população significava também efetivar o regime democrático adotado.
547 Como ficou conhecido o rodízio de presidentes paulistas e mineiros representantes das oligarquias cafeeiras e
leiteras.
548 NAGLE, Jorge. Op. Cit. Nota 1.
549 GHIRADELLI JR, Paulo. Op. Cit. Nota 12. P.17.
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