Barão

A maçonaria é, talvez, o exemplo mais evidente dessa iniciativa, não só por uma sistemática oposição à
Igreja Católica e ao ensino religioso, como também, por sua própria formação histórica que remete aos
primórdios do liberalismo na França a na Inglaterra.
No presente capítulo buscar-se-á demonstrar que os diferentes desenvolvimentos históricos das
sociedades européias e nos Estados Unidos em face ao Brasil levaram a uma defesa da educação liberal
também calcada em princípios bem particulares. Dessa forma, se faz mister discutir as origens do
movimento liberal em educação tanto em suas origens européias e estadunidenses quanto em suas
origens brasileiras para que se tenha uma melhor compreensão das particularidades desenvolvidas por
nossos pensadores da educação e da sua contribuição para o ensino nacional.
2.1 – As origens européias e norte-americanas
As primeiras Escolas Novas – instituições propulsoras dos moldes liberais de educação – surgiram em
alguns países da Europa após 1880, mesma época em que se avolumaram as produções científicas em
torno da criança e do aprendizado. Menos de dez anos depois já existiam numerosos grupos de
pensadores defensores do novo modelo pedagógico e ainda, uma entidade de caráter internacional, o
Bureau International des Écoles Nouvelles. Assim, o movimento logo alcança toda a Europa e os Estados
Unidos 533 provocando a criação de diversas escolas experimentais onde os renovadores vão desenvolver
suas pesquisas.
As origens do pensamento que desdobram na construção dessas escolas de ensino liberal remetem ao
início da era moderna. Com a ruptura do modo de produção feudal e a gestação do modo de produção
capitalista, a burguesia, classe social em ascensão, se manifestou como classe revolucionária defendendo,
entre outras bandeiras, a da igualdade entre os homens. Segundo seus pensadores, a natureza seria justa
e boa, portanto, no âmbito natural a igualdade seria preservada enquanto as desigualdades seriam
geradas artificialmente pela sociedade. Estabeleceu-se, a partir dessas idéias, uma oposição rígida ao
modo de pensar e agir da nobreza e do clero, as novas idéias revolucionárias indicavam que os privilégios
e riquezas das quais aqueles usufruíam não eram naturais ou divinos, mas sociais.
Assim, configurava a injustiça que não mais poderia persistir; a sociedade precisava ser transformada em
uma sociedade justa e igualitária baseada num contrato social em lugar do então direito natural. Do
fundamento da igualdade entre os homens fundou-se a idéia de liberdade; sobre ela deveria postular a
533 Na América Latina também se observa a difusão das idéias escolanovistas, embora, não haja ainda, nessa época,
movimentos consolidados e experimentação por via de instituições como ocorrera nos demais países.
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