Barão

pioneiras do ocidente paulista com o objetivo de estabelecer fazendas de criação de gado, e a outra, a
expansão cafeeira, do início do século XIX que seguiria o percurso do vale do Paraíba em direção ao
oeste paulista, região que pelo rápido desenvolvimento vai atrair lavradores e absorverá uma grande
massa cativa vinda de várias localidades, dentre elas, da Bahia e do norte do país. 183
A expansão da cafeicultura, sem dúvida nenhuma, teria sido o principal fator que mais
colaborou neste período para a ampliação e o adensamento da região do vale do Paraíba e do
Paraitinga. Região que conseguiu atrair inúmeras famílias mineiras, juntamente com seus agregados e
escravos, antes dedicados à exploração do ouro. Entretanto, nesta região, principalmente mais ao
norte, próximo a Bananal, nota-se que a partir de 1860 inicia-se uma emigração populacional para o
oeste da província, provocada principalmente pelo esgotamento do solo e pela consequente diminuição
da produção cafeeira.
O adensamento populacional em outra região de fronteira com Minas – aquela que começara
com a expansão de Mogi-Mirim para Franca – resultou, segundo Ernani Bruno,
[...] da atividade de lavradores, de criadores e – a partir de meados do século
– também de garimpeiros em terrenos adjacentes aos ribeirões Santa Bárbara,
Sapucaí Mirim e Canoas. Desta fase é a origem das povoações de Canoas,
Patrocínio do Sapucaí, Itapira, Mococa, São Simão, Igarapava, Espírito Santo do
Pinhal, Ribeirão Prêto, Jaboticabal, Santa Rita do Passa Quatro, Pirassununga,
Descalvado, São José do Rio Pardo, Sertãozinho, Palmeiras e Tambaú – além de
Barretos, que já assinalava o avanço sensível do povoamento – na faixa norte do
território paulista – para o oeste. 184
Nesta mesma época, na zona central de São Paulo, banhadas pelo rio Tietê e seus afluentes,
e num processo quase que exclusivamente da procura de terras virgens para o desenvolvimento dos
cafezais surgem às povoações de Americana, Limeira, Rio Claro, Itirapina, São Carlos, Brotas, Dois
Córregos, Jaú, Lençóis, Bariri, Ibitinga e Itápolis.
A região do vale do Ribeira, foi a região que menos se desenvolveu, comparada a estas áreas
contempladas pela cultura cafeeira e de criação de gado, chegando algumas localidades, como Apiaí,
povoamento antigo da região, revelar claramente uma decadência, fruto do processo de declínio da
produção aurífera.
Portanto, em meados de 1888, as sedes dos municípios mais distantes da costa em território
paulista estavam localizadas entre os rios Grande e Pardo (Orlândia, Ituverava e Igarapava), entre o
183 Idem., p. 12-13
184 Idem., p. 13
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