Barão

1.1 – E se não fosse a cana?
Atualmente a maioria dos veículos de imprensa da região de Ribeirão Preto têm repetido
inúmeras vezes sobre a potencialidade da cana-de-açúcar e seus diversificados mix de produtos, entre
eles o etanol e o biodíesel. É marcante como há uma intenção em reafirmar o álcool como o
protagonista econômico, que poderá ser o salvador da economia brasileira. Devido também as
discussões mundiais sobre o aquecimento global, surge nela - na cana - outra argumentação
ambiental; o seu papel na diminuição da emissão de gases de monóxido de carbono.
Preocupados em encontrar respostas tanto para a realidade do setor canavieiro e,
principalmente, no que tange a realidade do trabalhador rural, começamos a pesquisar as mais
variadas notícias referentes ao tema e começamos a perceber que todo discurso é construído sempre
a partir de um lugar social, que tem definido seus pares e as intencionalidades. 872 O conteúdo
encontrado nos mais variados veículos insiste na tese da modernidade agrícola e na possibilidade de
estarmos vivendo uma nova época na qual Ribeirão Preto passa a ter mais um título (ou apelido
momentâneo): A Eldorado verde 873 .
Ribeirão Preto ao longo de sua história tem recebido os mais variados títulos, apelidos,
codinomes, e, atualmente, vivemos em busca de uma identidade, de uma memória própria. Capital do
Café, Bélle Époque, Petit Paris, Capital da Cultura, Capital do Chope, Califórnia Brasileira, Capital do
Agro negócio, e mais recentemente, Ribeirão Preto é comparada com o Texas. O Estado norte-
americano além de ser fornecedor de petróleo, é uma das regiões de alta concentração de riqueza e
modernidade. Ribeirão Preto é citada pela revista Exame como o novo Texas, um local de riqueza,
prédios luxuosos com revendedoras de carros importados, que encanta e seduz a qualquer um que
não conheça a real situação dessa cidade. 874 São tantos títulos, mas ao mesmo tempo nenhum.
A sociedade da região de Ribeirão Preto fomenta debates sobre a pujança açucareira e um
setor mais específico dela se dedica à construção dos discursos da mídia em geral: as usinas e as
destilarias de álcool. Quais as intenções do setor canavieiro em ser o pioneiro no processo vivido pelo
etanol como fonte renovável de energia global? O bem comum da cidade de Ribeirão Preto? Interesses
puramente econômico? Preocupações ambientais mundiais? Empregabilidade para os trabalhadores
pouco qualificados?
872 CERTEAU, M. A operação histórica. In LE GOFF, J; NORA, P. História: novos problemas. Rio de Janeiro: Livraria
Francisco Alves, 1988. p. 17/48.
873 Capa da revista Expressão Feedback de maio de 2007, ano 10, nº 115, p.30.
874 Reportagem da revista Exame, especial 40 anos, 15/08/2007, ano 41, nº 15, p.30-33.