"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

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siologisches (ein eindrucksvolles Dokument zu diesem Bedingungsgefüge bei Virchow,
1849). Und die Ernährungslage ganzer Bevölkerungsschichten ist am Skelett
bisher nicht untersucht. Aber es gibt Hinweise aus der neueren Wirtschaftsgeschichte,
die Rekrutendaten des 18. und 19. Jh. untersucht und dabei zu erstaunlichen
Befunden kommt. Es zeigt sich, wobei Verallgemeinerungen zu vermeiden
sind, dass selbst ausreichende Nahrungsproduktion nicht gleichbedeutend mit ihrer
lokalen Verfügbarkeit ist. Das ist zwar seit den Zeiten, seit denen Abgabenpflicht
für landwirtschaftliche Produkte eingeführt wurde, bekannt, erreicht aber mit den
schnellen Transportmitteln des 19. Jh. eine überraschende Steigerung des Problems
für die produzierende Bevölkerung. Der Markt schöpft ab, so daß sich die produzierende
Bevölkerung nicht im Ernährungsoptimum befindet (Baten 1999;
Schuster 2005). 195 Ob die Körperhöhen insgesamt nicht nur konjunkturellen Faktoren
folgen sondern auch klimatischen longue-durée-Effekten, kann man bisher nur
vermuten (Abb.4).
Die Allianz von Hunger und opportunistischen Krankheiten ist offensichtlich.
Aber für Nahrungsknappheit gilt nicht notwendig, dass alle Bevölkerungsschichten
gleichermaßen davon betroffen sind. Auch hier ist die Quellenlage schwierig (für
das Spätmittelalter Dirlmeier 1988; Wollasch 1988). Erste Erfolge bei der Eindämmung
der großen Volksseuchen setzen mit Impfungsmaßnahmen gegen Pocken
am Ende des 18. Jh.s ein. Hygienisierungs- und Antiseptizierungskampagnen,
vor allem des fortgeschrittenen 19. Jh.s, zeitigen ihrerseits einige Erfolge, der
Durchbruch wird allerdings erst mit den Fortschritten der pharmazeutischen Chemie,
den Antibiotika und konsequenter Impfpolitik im 20. Jh. erreicht. Allgemein
galt eine soziale Ungleichheit vor dem krankheitsbedingten Tod. Wer arm war (als
Chiffre für schlechte Ernährungs- und Hygienelage, unwürdige Wohnverhältnisse,
mangelhafte Lebensperspektive), hatte eine geringere Lebenserwartung. Zwar trafen
Infektionskrankheiten gleichermaßen Arm wie Reich, aber ihre Folgen konnten
doch in den sozialen Umfeldern ganz unterschiedlich gemildert werden.
Man könnte vor allem im Hunger einen push-Faktor für Migration und Auswanderungen
sehen. Die individuelle Binnenmobilität war in Europa, mindestens
dort, wo sie herrschaftlich möglich war, immer hoch. Dass größere Bevölkerungsgruppen
innerhalb Europas migrieren, hat seine Ursache nicht im Ausweichen vor
Elementarschäden, sondern vor sozialen Bedingungen. Die Zahlen dieser Migrantengruppen
werden allgemein überschätzt, sie haben aber sozialgeschichtlich usw.
außerordentlich nachhaltige Wirkungen. Das gilt auch bevölkerungsbiologisch, z.B.
für die preußischen Hugenotten. Sie liegen in ihrer Gesamtfruchtbarkeit unter dem
preußischen Durchschnitt, übertreffen diesen aber in der Überlebenszahl ihrer
Kinder.
195 Man denke z.B. an die ewigen Hungerkrisen in Irland, trotz der dortigen hohen landwirtschaftlichen
Produktivität. Ursächlich war hier der koloniale Export nach England.