"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

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Hinweise auf Artenzahlen und Individuenhäufigkeiten können aus zahlreichen
Quellengattungen der historischen Naturwissenschaften und jeder sonstigen Quelle,
die über historische Geschehnisse berichtet, rekonstruiert werden. Nach unseren
Erfahrungen 156 lässt sich kein historischer Quellentyp ausschließen, wenngleich
bestimmte Quellengattungen schwerpunktmäßig in Frage kommen. Dabei ist einsichtig,
dass alle Quellengattungen hinsichtlich Aussagefähigkeit über Artenzahlen
und Individuenhäufigkeiten methodische und inhaltliche Begrenzungen aufweisen
müssen.
Die Mehrzahl der in gegenwärtigen gesellschaftlichen Diskussionen bemühten
Zahlenvorstellungen bezieht sich hingegen auf eine anonyme und scheinbare Gewissheit,
nach der es „früher“ (wann immer das auch war) von allem „in der Natur“
(was immer das auch war) „mehr“ (wieviel auch immer) gegeben habe. In aller
Regel fehlen aber einfach die erforderlichen historischen Bestandszählungen, oder
ihre Quellen sind bislang unerschlossen, auf die sich solche Behauptungen gründen
müssten. Ein deutscher Liedermacher (Reinhard May) weiß z. B. ganz genau, dass
„es keine Maikäfer mehr“ gibt. Möglicherweise ist sein Wohnort Berlin nicht das
Vorzugsrevier von Melolontha, denn man darf daran zweifeln, dass seine politischökologische
Botschaft in den hessischen Forsten südlich Frankfurts oder etwa in
bestimmten Gebieten Polens, in denen das Insekt ein aktuell gefürchteter Schädling
ist, geteilt würde. Vielmehr verhilft ein solches Chanson einem allgemeinen
Unbehagen über „Naturbedrohung“ und der scheinbar von allen gleichermaßen
geteilten Erfahrung zum Ausdruck, wonach es auch „in der Natur immer schlechter“
werde. Nur wenige Arten verschwinden jedoch wirklich, andere werden räumlich-numerisch
umverteilt. Dass selbst bei a-hemerobem Zustand der Gesamtbestand
der Arten und ihrer Individuen dem zeitlichen Wandel unterliegt, entgeht der
zumeist aufgeregt geführten Diskussion allzu leicht. 157
Quellen, die zum historischen Artenbestand befragt werden könnten, sind vor
allem die herrschaftlichen Erlasse und archivierten Verwaltungsakten seit dem 17.
Jahrhundert, unter denen z.B. Fang- und Abschusslisten Aufschluss gebend sein
können. Im Folgenden beschränke ich mich auf lediglich drei Beispiele einer ansonsten
ausufernden Belegliste:
Gewässerökologie und Binnenfischerei, Berlin 2003, (3. Stechlin Forum 2002), S. 53–62. hier ist
daran zu erinnern, dass auch die satirische Parabel über Candides Reise nach Eldorado, die als Element
der Kritik Voltaires am Leibniz-Wolffschen Weltentwurf gesehen werden muss, sich letztlich
diesem Topos verdankt. Dieser Weltentwurf liefert für die Kette der Wesen den größten Teil ihrer
theoretischen Fundierung. Damit schließt sich also eine Betrachtungskette, die sich selbstreferentiell
immer wieder auf dieselben Episteme bezieht. – Zu Candide: Voltaire, Candid oder die Beste aller
Welten, Stuttgart 1998.
156 diese Erfahrung gründet sich auf unser Forschungsprojekt „Rekonstruktion historischer Biodiversität
aus archivalischen Quellen“ Forschungsvorhaben im BMBF-BIOLOG - Schwerpunkt von
2000–2003. Beteiligt an dem Vorhaben waren neben dem Verfasser noch Peter Steinsiek und Antje
Jakupi; Veröffentlichung in Vorbereitung.
157 keinesfalls soll der Eindruck entstehen, dass ich gegen Naturschutzbemühungen polemisiere.
Diese sind weder Gegenstand noch Adressat dieses Aufsatzes.