"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

100 Meisterwerke (2010)
2 Der Vorschlag hat weitere Vor-Bilder
Eine im thematischen Zusammenhang andere wichtige Anregung geht auf Arthur E.
Imhof zurück. 742 Nicht, dass nicht schon vor Imhof Bilder als Instrumente, als Vehikel,
als Beförderer historischer Wissensbildung verwendet worden wären. Jakob Burckhardt
743 und andere seien als Zeugen benannt. (Und wo wären die antiken Stätten
Roms heute ohne Piranesis Veduten und deren Wirkung?) Die durch Bilder angeregte
bzw. an ihnen entwickelte Ausführungen Imhofs über Alltagsleben in früheren Zeiten
(1991) und CD-ROMs über meteorologische Bildmotive (Wolken, 1997) und die Bilderserie
über Joos de Mompers „Vier Jahreszeiten“ (1998), die beide mit seiner Beteiligung
realisiert wurden, haben Blick und Aufmerksamkeit auf Bildelemente gelenkt, aus
denen umwelthistorisches Nachdenken entwickelt werden kann. Sein Anliegen war das
des Sozialhistorikers und des Historischen Demographen, 744 heute würde wohl wenigstens
ein Teil seiner Arbeiten als „umwelthistorisch“ eingeordnet werden.
Praktische Erprobungen der umwelthistorischen Bildanalyse konnten sich auch in
gemeinsamen Lehrveranstaltungen mit dem Kunsthistoriker Gerd Unverfehrt, 745 realisieren
und trugen sehr konkret zu Vorstellungen über das Machbare und das Unmögliche
bei. Immer wieder wurde dabei deutlich, dass Bilder-Serien nach dem Muster der
„Vier Jahreszeiten“ oder der „Monatsbilder“ sehr zuverlässige Einstiege in umwelthistorische
Bildbetrachtungen ermöglichen. 746
Eine den „100 Meisterwerken“ ähnlich gelagerte Idee verfolgt seit einigen Jahren
die Zeitschrift Environmental History. Seit April 2003 druckt sie unter der Rubrik “Gallery”
Fotografien, Cartoons, Plakate, Pflanzenabbildungen und Karten von umwelthistorischem
Belang, und beschreibt auf der Homepage der Zeitschrift deren Zielsetzung:
„Es sollen Anregungen gegeben werden sollen, visuelles Material für die Umweltgeschichte nutzbar zu
machen. Dabei unterscheiden sich die einzelnen Beiträge sehr. Einige erklären, wie das Bild zustande
kam, andere forschen nach seiner historischen Wirkung. Einige sehen im Bild eine historische Quelle.
Oft kann aus der Bildquelle etwas gelernt werden, dass sich so oder überhaupt nicht in Schriftquellen
finden lässt. Wieder andere „Gallery“-Beiträge interessieren sich für visuelles Lehrmaterial, um in
Erfahrung zu bringen, welche Art von Diskussionen von ihm im Seminar angeregt werden.“ 747 Da-
monds Monographie wird hier lediglich wegen der Beispielauswahl angeführt. Es bedeutet keine
Zustimmung zu seinen Schlussfolgerungen.]
742 Arthur E. Imhof, Historiker-Kollege aus gemeinsamen Tagen an der FU in Berlin, sei an dieser
Stelle für seine Anregungen bedankt.
743 „Die Kultur der Renaissance in Italien“, zuerst erschienen 1860
744 Zu den Sonderbarkeiten des sich herausbildenden Wissenszusammenhangs „Umweltgeschichte“
gehört es, dass bestimmte Themen endlos und sich ständig wiederholend ausgebreitet werden (z. B.
das „Katastrophen“-Thema), andere Themen von ganz erheblicher Wichtigkeit überhaupt nicht
beachtet werden, etwa die Demographie. Die Historische Demographie ist meiner Auffassung nach
ein wichtiger Bereich der Umweltgeschichte, weil Bevölkerungsänderungen Umweltänderungen i.w.S.
reflektieren.
745 Des 2009 zu früh verstorbenen Göttinger Kollegen Gerd Unverfehrt sei an dieser Stelle mit dankbarer
Erinnerung gedacht.
746 Thematische Bilderserien sind indes selten. Einschlägige Zusammenstellungen verdanken sich der
Bemühung engagierter Kuratoren, wenn etwa eine Bilderausstellung über „Die Kleine Eiszeit“ (Gemäldegalerie)
veranstaltet wird.
747 http://www.environmentalhistory.net/index.htm (12.2.2010), Übersetzung des Verf.
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