"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Kartoffel, Tod und Teufel (2009)
Bei den Kartoffeln des 17. Jh.s handelt es sich jedoch noch nicht um langtagangepasste
Formen. Der Anbau einer solchen Kartoffelsorte ist zunächst nur dort erfolgreich,
wo die Temperatur des herbstlichen Kurztages nach Unterschreitung der
kritischen Tageslänge von 13,5 Stunden für eine volle Vegetationsperiode ausreicht,
damit die Knollen zur Ausreifung kommen. Man nimmt daher an, dass die
Anpassung an europäische Langtagverhältnisse im mediterranen oder ausgeprägt
atlantischen Klima erfolgte, die eine Knollenreife bis Dezember zulassen. 503 Wobei
noch an die ungünstigen klimatischen Gesamtverhältnisse des 16. und 17. Jh.s zu
erinnern ist, die beide im Klimapessimum der Kleinen Eiszeit lagen. 504 Nach verbreiteter
Auffassung lief die erforderliche Präadaptationsphase an den Langtag
über den Anbau in norditalienischen Gärten. Daran schloss sich die Ausbreitung
über die Alpen nach Mitteleuropa und Deutschland während des 17. Jh. an.
Das Bild einer fieberhaften zeitgenössischen Suche nach einem Grundnahrungsmittel
neben dem Getreide wäre sicherlich überzeichnet, aber die europäischen Administrationen
des 18. Jh.s sorgten sich vor dem Hintergrund der immer wieder auftretenden
Nahrungsengpässe doch erheblich um eine stetigere Verfügbarkeit von
Nahrungsmitteln. Nach der Mitte des 18. Jh.s war in den europäischen Territorien
eigentlich geklärt, dass die Kartoffel als Grundnahrungsmittel ideale Eigenschaften
mit sich brachte. Die europäische Hungerkatastrophe von 1770-72 beschleunigte
dann den flächenmäßigen Anbau der Kartoffel. 505
Förderlich für die Akzeptanz der Kartoffel als Grundnahrungsmittel war u.a. auch
die frühe anonyme Erfahrung, dass Kartoffeln als Diätetikum in der Krankenversorgung
des 17. Jh.s zur beschleunigten Genesung der Patienten beitragen konnten.
Zurückzuführen ist dies nicht nur auf ihren hohen Kohlenhydratgehalt, ihre
„Reinheit“ als gekochtes und damit keimarmes Gemüse; darüber hinaus ist sie
auch ein wichtiger Vitaminspender. Aber ein im Maßstab des Kräutergartens angebautes
Gemüse ist weit entfernt von einem Grundnahrungsmittel außerhalb einer
reinen Subsistenzwirtschaft.
Das Verhältnis von Anbaufläche und energetischem Ertrag liegt bei Kartoffeln zwischen
dem 1,6fachen und dem Doppelten über dem von Getreide, 506 und räumt
ihnen daher – zumindest in dieser Hinsicht – vor dem Getreide den Platz des besseren
Grundnahrungsmittels ein. 507 Es waren zunächst aber noch ganz andere
503 von Gundlach, S. 58
504 Glaser
505 Salaman, S. 100ff. – Siehe auch die sorgfältig recherchierte Internetseite : http://www.kartoffelgeschichte.de/index.html
- (22.5.2009)
506 Scott, Rosegrant & Ringler, S. 3.
507 Die gelegentliche Angabe, dass bei der Kartoffel in den gemäßigten Breiten „zwei Ernten“ möglich
wären, beruht auf einer Ungenauigkeit bzw. einem Missverständnis. In den gemäßigten Breiten
können auf derselben Fläche innerhalb einer Vegetationsperiode Kartoffeln nicht zweimal gesetzt
und zur Reife gebracht werden. In Deutschland erstreckt sich die Kartoffelernte je nach Reifegruppe
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