"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

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ren, oder zumindest die Hoffnung auf diese, markierten auch Anfänge der deutschen
wie der internationalen Umweltgeschichtsforschung.
Dennoch hält sich allgemein hartnäckig die Vorstellung einer allein aus dem
persönlichen Interesse des Forschenden resultierenden Fokussierung auf sein
Thema. So wurde auch Anlässlich der Übergabe seines Rektorats des Berliner Wissenschaftskollegs
2007 an Luca Giuliani von Dieter Grimm die Bedeutung dieser
Institution mit folgenden Worten betont:
„…Die Forschung des Einzelnen ist wichtig, nicht nur sein Beitrag als Gruppenmitglied in
Großprojekten. Die nicht von vornherein nutzenorientierte Forschung ist wichtig, nicht nur, weil
sie manchmal ungeplanten Nutzen stiftet, sondern wegen des Selbstwertes von Erkenntnis. Die
Forschung, die nicht von Drittmitteln abhängig ist, ist wichtig, weil hier das Erkenntnisinteresse
nicht extern, sondern intern bestimmt wird und weil man besser Distanz zu den beobachteten
Systemen halten kann. Die Pflege der sogenannten kleinen Fächer ist wichtig, weil sie einen kulturellen
Reichtum erhalten und Verständnishorizonte eröffnen, die unter Globalisierungsbedingungen
nötiger denn je sind.“ 447 Einer solchen Bewertung wird man vermutlich vorbehaltlos
zustimmen, denn Grimm trägt hier eben das bekannte und anerkannte
Rechtfertigungsmantra für das individualistische, selbstbestimmte Forschen vor.
Ein Institute for Advanced Studies anerkennt also die Bedeutung des Einzelnen, enthebt
ihn der Drittmittelabhängigkeit und feiert den nur sich selbst verpflichteten
Gelehrten. Im Kleinen, so deuten wir Grimms Beschreibung um, funktioniert ein
Graduiertenkolleg letztlich wie ein Institute for Advanced Studies. Genauso sahen sich
und es ja auch einige Kollegiaten des Göttinger Kollegs, wie im Vorwort geschildert.
Mit dem Hinweis auf Grimm, auf die Idee der Institutes for Advanced Studies und
dem Hinweis darauf, dass der Wissenschaftler allein entscheide, was relevant, was
also im Wortsinne „wichtig“ ist, könnte man die Sache als erledigt betrachten. Die
„Relevanz“ wird damit kategorial zur „Relevation“ hin verschoben, mit der die
„Befreiung von einer Verbindlichkeit“ gemeint ist. Der Wissenschaftler sei frei von
Verbindlichkeiten gegenüber wem auch immer.
Sollte Dieter Grimm tatsächlich entgangen sein, dass sein Kolleg mit der Fernhaltung
der Fellows von den Niederungen praktischer Wissenschaftsorganisation
und –alimentierung die damit verbundenen Probleme lediglich auf andere Ebenen
verlagert hat, nämlich die der Administration seines Kollegs selbst? Käme man
ohne Auswahl ans Wissenschaftskolleg? Gibt es keinen jährlichen Rechenschaftsbericht,
mit dem die Geldgeber beruhigt werden? Verdanken sich die gemeinschaftlichen
Forschungsprojekte des Kollegs wie auch der Fellows selbst nicht
etwa auch jeweiligem gesellschaftlichem Interesse? 448 Eine ähnliches Beispiel kann
man in dem geldschweren britische Forschungsprogramm erkennen, dem der programmatischen
Name „Blue Skies Research“ gegeben wurde, und das sich beispielsweise
überraschend konventionell der Mitwirkung von Gutachtern versi-
447 Aus: Ansprache des Rektors des Wissenschaftskollegs zu Berlin, Dieter Grimm, aus Anlass der
Rektoratsübergabe am 1.April 2007. Wissenschaftskolleg zu Berlin. Seiten 9- 10.
448 Verf. glaubt, sich als ehem. Fellow-Sprecher (Class of 1995/96) diese Fragen erlauben zu dürfen.