"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Kartoffel, Tod und Teufel
Wie Kartoffel, Kartoffelfäule und Kartoffelkäfer
Umweltgeschichte machten
Bernd Herrmann 490
Der hier beschriebene „Schauplatz der Umweltgeschichte“ ist es, wegen seiner eigentlichen
Ortlosigkeit, nur im übertragenen Sinn. Tatsächlich behandelt er Beziehungen zwischen der
seit dem 18. Jh. in Europa in der Fläche angebauten Kartoffel, zwei ihrer Hauptschadorganismen
und den Auswirkungen ihres Auftretens. In ihrer Kombination bildet diese Trias
ein umweltgeschichtliches Lehrbuchbeispiel, bei dem eine segensreiche Feldfrucht durch
Pilz und Käfer bedroht und damit auch den Menschen im buchstäblichen Sinne Tod und
Verderben gebracht wurde. 491 Eigentlich stellen die Organismen selbst die Schauplätze,
wobei zufällig jeder für eine der drei Hauptlinien des Organismenreiches steht. 492
Historisch sicher sind sie nur manchmal mit konkreten Orten, selten mit Personen, für eine
Veranschaulichung aber mit vielen Stätten zu verbinden. Wann immer möglich, werden
Bezüge zum deutschsprachigen Raum hergestellt. Weil sich der Beitrag nur schwer für das
Format der „Schauplätze“ hergibt, ist er als Essay konzipiert, dem folgende Struktur gegeben
wurde:
490 Zuerst erschienen in: Herrmann B, Stobbe U (Hrsg.)(2009) Schauplätze und Themen der Umweltgeschichte.
Umwelthistorische Miszellen aus dem Graduiertenkolleg. Werkstattbericht. Universitätsdrucke
Göttingen. S. 71-126
491 Eine der beiden möglichen Titel-Anleihen bezieht sich auf die Ikonographie des Meisterstichs „Ritter,
Tod und Teufel“ von Albrecht Dürer. Sie liefert die eigentliche Erklärung; die andere ergab sich als subtextliche
Bedeutung, hat aber mit fortschreitender Ausarbeitung des Aufsatzes zunehmende Berechtigung
erhalten: Es ist ein Merkmal des Umwelthistorischen, dass es den Zusammenhang zwischen vielen, scheinbar
unverbundenen Sachverhalten sichtbar macht.
492 Gemeint sind die drei Bereiche, in welche die Biologie die organismische Vielfalt systematisiert: Pflanzen,
Tiere und Pilze.