"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

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Rohstoffindustrie etabliert und hatte in diesen Bereichen mit dem Getreide gleich
gezogen.
In der Bundesrepublik wurden 2005 auf rund 280.000 ha Kartoffeln erzeugt, im
Mittel der Jahre 2000 – 2006 rund 110 Mio. Tonnen. Fast die Hälfte der deutschen
Kartoffeln werden in Niedersachsen produziert, 515 mit einem Schwerpunkt in den
Heidegebieten. Vor allem hier sind die Kartoffelkulturen landschaftsbildend geworden,
weil die Kartoffel eine ideale Frucht für die leichten Böden ist.
Große Anteile der Kartoffelerträge werden in der Tierproduktion eingesetzt. Rinder
können täglich bis zu 20kg rohe Kartoffeln verzehren; Schweine mästet man
mit einer Diät aus gekochten Kartoffeln. Dabei werden Kartoffelschnitzel ohne
Energieaufwand in der Silage durch die Fermentationshitze gegart. Durch die
Verwendbarkeit der Kartoffel in der Tierproduktion sind langfristig die Fleischpreise
auf ein für viele Menschen erschwingliches Niveau gesunken.
1.3 Kartoffel und Bevölkerungswachstum
Der „Demographische Übergang“, also der Wechsel von hoher Reproduktion und
Sterblichkeit zu niedriger Reproduktion und Sterblichkeit, der in den meisten Europäischen
Ländern im 18. Jh. begann, war ab etwa 1740 zunächst mit einem Anstieg
der Gesamtbevölkerung verbunden. 516 Bevölkerungsanstieg bei gleichbleibender
Agrarproduktivität bedeutet Nahrungsverknappung. 517 Die Kartoffel bot
sich in dieser Situation aus zwei Gründen für eine Überwindung des Engpasses an.
Einmal liegt der flächenbezogene energetische Ertrag bei der Kartoffel gegenüber
Getreide in der Größenordnung fast doppelt so hoch, und die Kartoffel gilt
insgesamt als ernährungsphysiologisch wertvoll durch ihren Gehalt an Proteinen,
Vitaminen, Mineralien, Ballaststoffen und sekundären Pflanzenstoffen. Der höhere
Flächenertrag ist, daran lässt das Beispiel des Bevölkerungszuwachses in Irland seit
den Zählungen ab 1781 keinen Zweifel, ein Hauptgrund der Bevölkerungszunahme
(Abb. 2). Nach Daten aus dem Jahre 1839 standen dem irischen Landarbeiter,
der in die Zuständigkeit der Armengesetzgebung fiel, durchschnittlich täglich 5-6
kg Kartoffeln und 1,8 l Buttermilch zur Verfügung, eine eintönige, aber ernährungsphysiologisch
akzeptable Diät bei einem energetischen Äquivalent von
4.720 Kcal. 518
515 Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik 2005; Nieders. Ministerium für Ernährung, Landwirtschaft
und Forsten: Landwirtschaft in Niedersachsen, 2002
516 Malthus(1766-1834) war der wohl bekannteste Bevölkerungstheoretiker des ausgehenden 18. Jh.s,
der die ökonomischen und bevölkerungsbiologischen Folgen zu einer langfristigen Perspektive verknüpfte.
Malthus und sein Zeitgenosse Ricardo haben bis heute erheblichen Einfluss auf die Theoriebildung.
Siehe z.B. Richerson & Boyd.
517 Saalfeld, 1983
518 Bittles,1988a