"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Krebse, Lachs und Hasenbraten (2006)
richtet, sondern eben auch nützlich für den Menschen. Das ist für die genutzten
Tiere und Pflanzen unmittelbar einleuchtend. Aber selbst die nicht genutzten Tiere
und Pflanzen erfüllen ihre Zweckbestimmung als nützlich für den Menschen.
Entweder sind sie letztlich doch wirtschaftlich nutzbar oder sie haben eine andere,
dienende, womöglich auch erzieherische Aufgabe: So halten uns die wilden Tieren
z.B. davon ab, in klimatisch unwirtliche Gegenden vorzudringen; alle Pflanzen der
Welt sollen auf pharmakologische Wirkstoffe getestet werden, 122 die kleinen Feinde
der Landwirtschaft sichern dem Landmann den Preis, indem sie die halbe Ernte
auffressen und damit ein preisschädliches Überangebot abschöpfen; selbst die
Läuse sind sinnvoll, weil uns das Ungeziefer lehrt, gelegentlich Räume und Kleider
zu lüften. 123
Dieses ausgeprägte Nutzungs- und Nützlichkeitsdenken, das eigentlich seit Beginn
der Entdeckungsreisen zu einem der Rechtfertigungsmotoren wurde und ins
Gebäude der Wissenschaften durch das oeconomia-naturae-Konstrukt integriert werden
konnte, tritt in der akademischen Lehre besonders der Nach-Darwin-Zeit in den
Hintergrund. Die Wissenschaft emanzipiert sich im 19. Jahrhundert zunehmend
von der Aufgabe, das Wohlstands- und Glückseligkeitsversprechen des Staates
durch Forschungsarbeit einzulösen. 124 Hierfür werden stattdessen verstärkt die
Akademien mit ihren auf die Praxis zielenden Preisaufgaben sorgen. Außerdem
werden spezielle Ausbildungseinrichtungen erfunden und aufgebaut, in denen
praktisches (im weitesten Sinne ingenieurtechnisches) und ökonomisches Wissen
vermittelt wird. Die Wissenschaft von den Organismen selbst hat viel damit zu
tun, sich mit den Mitteln der exakten Naturwissenschaften zu konsolidieren. Fragen
der praktischen Nutzung wurden weniger erörtert, zumal die Biologie plötzlich
feststellte, dass sie mit ihren Forschungsresultaten Fundamentalbegriffe der abendländischen
Philosophie erschütterte. Beispielsweise führten Hans Drieschs Schnür-
und Schüttelversuche am Seeigelei ihn zu bestimmten Einsichten und zu Beginn
des 20. Jahrhunderts konsequenterweise zu seiner Berufung auf Philosophie-
Lehrstühle in Aberdeen, Heidelberg, Köln und Leipzig. D’Arcy Thompsons „On
Growth and Form” beeinflusste ganze Generationen. In Deutschland gelingt es
führenden Biologen, eine biologische Theorie als bedeutsam für das fundamentale
Selbstverständnis des Staates darzustellen. 125 Die Biologie hatte die philosophischen
Implikationen ihrer Disziplin nicht nur erkannt, sondern sie zu diesem Zeit-
122 ein damals absolut gängiges Argument. Es findet sich wortgleich an vielen Stellen des heutigen
Biodversitätsdiskurses wieder.
123 die genanten Beispiele sind keineswegs fiktiv, sie stammen aus zeitgenössischen Ratgebern, der
Hausväter-Literatur, und deren Umfeld zur Ungezieferbekämpfung (hierzu Bernd Herrmann, Umweltgeschichtliche
Perspektiven früher landwirtschaftlicher Schädlingsbekämpfung, in Vorbereitung).
124 Meyer (wie Anm. 16).
125 Die Biologen Haeckel und Fraas konnten zusammen mit dem Nationalökonomen Conrad 1900
eine Preisaufgabe ausloben, für deren Prämierung Friedrich Krupp immerhin 30 000 Mark bereitstellte.
Das Thema lautete „Was lernen wir aus den Prinzipien der Deszendenztheorie in Beziehung auf die innenpolitische
Entwicklung und Gesetzgebung der Staaten?“ Preisträger war Schallmayer, ein Hauptvertreter des
deutschen Sozialdarwinismus.
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