"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Krebse, Lachs und Hasenbraten (2006)
wäre „Biodiversität“ auch als pragmatischer Begriff und im gelehrten Austausch
zwischen den Wissenschaftlern ein Begriff für einen je verständigungsnotwendigen
Inhalt. Selbstverständlich gilt dies aber auch für den gleichsinnigen Gebrauch von
„Artenvielfalt“. Allerdings ist dieser Begriff nie in ähnlichem Maße für programmatische
Aussagen verwendet worden.
2 Biodiversität, Artenvielfalt, Schöpfungsreichtum
Als ich 1965 mit dem Studium der Zoologie begann, war das Wort Biodiversität
noch nicht erfunden und kam daher im universitären Alltagsgebrauch und in den
Lehrbüchern nicht vor. Geläufig war damals der Ausdruck Artenvielfalt, dessen
Stelle heute oft durch den Begriff Biodiversität ersetzt scheint. Die zeitliche Reihe
semantischer Stellvertreter kann aber weiter zurückverfolgt werden. Dabei wundert
es nicht, dass der Vorgänger der Artenvielfalt der Schöpfungsreichtum ist. Die chronologische
Begriffsfolge Schöpfungsreichtum – Artenvielfalt – Biodiversität drückt als semantische
Reihe auch einen wissenschaftsgeschichtlichen Wandel aus.
Abkürzend verweise ich auf Lovejoys „Große Kette der Wesen“ 116. Seine Darstellung,
die sich u.a. auf das biologische Forschungsprogramm des 18. Jahrhunderts
konzentriert, zeigt die untrennbare Verbindung des „Schöpfungsreichtums“ mit
der Idee einer Schöpfung der Fülle auf. Dabei bestimmen drei Setzungen der
Leibniz-/Wolffschen Philosophie auch die Weltsicht der Naturwissenschaftler des
18., zum Teil noch des 19. Jahrhunderts:
1. Die Große Kette der Wesen nimmt an, dass kein denkbarer Platz in der Natur
unbesetzt blieb, weil das grundgütigste aller Wesen keiner denkbaren Kreatur
seine Existenz vorenthalten könne: Alles was möglich ist, wird auch Wirklichkeit
(Es gibt nichts Neues unter der Sonne).
2. Die unendliche Fülle der Arten wird in sich zu einer Art des Gottesbeweises.
Dabei „macht die Natur keine Sprünge“ (Das Prinzip der lückenlosen Kontinuität
in der unendlichen Kette der Wesen).
3. Das Prinzip der Gradation, welches die Naturdinge nach ihrem Vollkommenheitsgrad
in einer hierarchisch abgestuften Ordnung (scala naturae) sieht. 117
116 Arthur O. Lovejoy, Die große Kette der Wesen, Frankfurt 1993 (stw 1104).
117 verkürzt nach Ilse Jahn, Rolf Löther, Konrad Senglaub, Geschichte der Biologie, Jena 1985, S.
263. Eine substanzreiche Studie zur Scala naturae bei Gerhard Wagenitz, Die „Scala naturae“ in der
Naturgeschichte des 18. Jahrhunderts und ihre Kritiker, in: Jahrbuch für Geschichte und Theorie der
Biologie 4 (1997), S. 179–195.
Die Idee der „scala naturae“ beinhaltet auch, dass bestimmte Grundeigenschaften des Lebens isoliert
bereits in unbelebten Naturdingen vorkommen, die damit auf einer gleichsam vor-belebten Stufe
verharren, aber zwischen den unbelebten und belebten Objekten vermitteln. Nach meiner Überzeugung
ist der Begriff „quantity“ ideengeschichtlich an die deutschen Begriffe „Fülle“ (Arten-Fülle, engl.
plethora) bzw. „Reichtum“ (Schöpfungs-Reichtum) anzuschließen, also in der Kontinuität des Ketteder-Wesen-Gedankens
zu verstehen. Damit wird der Biodiversitätsbegriff zu einer heimlichen Fortsetzung
von Ideen des 18. Jh.s: Eine Diversität des Lebens kann nur derjenige denken, der bestimmten
Biologie-Konzepten anhängt, in denen Leben als additive Qualität auftritt. Dies gilt insbesondere
für naturtheologische bzw. animistische Varianten des scala naturae-Gedankens.
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