"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Kartoffel, Tod und Teufel (2009)
Er ist ebenso ein Modellorganismus für den Hinweis auf die Verbreitungswege
von Saatgut: die Unkrautsamen sind kein bewusstes europäisches Erbe, sondern
gelangen als Beimengungen von Saatgut des Küchengartens, der Gemüsebeete
oder des Getreides „mit der Schürzentasche“ in die neuen Gebiete (bzw. mit dem
Handkoffer, als „Portmanteau-Biota“, wie Crosby es formulierte) 527.
Abb. 3. Blühende Kartoffelpflanzen. Verbreitet sind weiß- und violett-blühende Sorten.
Die Pflanzen wachsen heute bis etwas über Kniehöhe. Die großmaßstäbliche Produktionsweise
in Monokulturen bietet Angriffsmöglichkeiten für Schadorganismen. (Foto: Bundesanstalt
für Landwirtschaft und Ernährung)
Die Ausforschung der Welt verbindet die Kartoffel mit der expansiven Neugier
der Europäer. Sehr früh wurden die Vorteile der Kartoffel als Schiffsproviant für
lange Seereisen erkannt, die auf den Nährwerteigenschaften und Gehalt an Vitaminen
und Spurenelementen beruhen. Sie ist aus diesen Gründen bereits um 1580 in
allen europäischen Häfen bekannt. 528 Vermutlich eher als Proviant und nicht als
Direktimport erreichte die Kartoffel angeblich bereits im frühen 17. Jh. Indien,
China und Japan. 529 Möglicherweise brachten auch britische Missionare die Kartof-
527 Die deutsche Übersetzung verwendet den Begriff „ biologischer Musterkoffer“ (Crosby, S. 91). Es
ist unklar, ob Crosby den Begriff “Portmanteau-Biota” in Anlehnung an den aus der Literaturwissenschaft
geläufigen Begriff des „portmanteau (words)“ [„Kofferwort“] verwendete oder ihn als neues
Synonym und wörtliche Anspielung auf den Ausbreitungsprozess benutzte, als dessen Ergebnis mit
den Einwanderern mitgereiste Pflanzen und Tiere die Fauna und Flora der neu erschlossenen Gebiete
beeinflussten.
528 von Gundlach, S. 51
529 Laufer
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