"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

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des Wachstumsfaktors vor, dann würden seine Erhöhung von 1,0 auf 1,1 die Absenkung
der Verdoppelungszeit von 70 Jahren auf 63 Jahre bedeuten, bzw. eine
Erhöhung von 0,8 auf 0,9 von 86 Jahren auf 77 Jahre, also eine Absenkung der
Verdoppelungszeit um fast 10 Jahre. 522 Aus dieser Perspektive erhält die Hypothese
der fruchtbakeitssteigernden Wirkung der Kartoffel nachhaltige Unterstützung.
Sie hätte darin bestanden, dass von der pharmakologisch unbedenklichen Kartoffel
keine Wirksamkeit für die Fertilität ausging und diese daher auf ihren „natürlichen“
Wert ansteigen konnte, nachdem sie durch Nahrungsbegleitstoffe der reinen Getreidekost
in früheren Jahrzehnten und Jahrhunderten „gedämpft“ wurde. Zwar
werden zumindest bei einigen Getreidezubereitungen (etwa beim Brotbacken)
manche pharmakologisch wirksamen Substanzen thermisch zerstört. In Fallstudien
an Dorfbevölkerungen des südwestdeutschen Raums in den 1770er Jahren konnte
von Gundlach jedoch zeigen, dass eine Kartoffel- oder Maisdiät die Fertilität gegenüber
einer auf Breistandard festgelegten Bevölkerung steigert. Die Fertilität
sank infolge einer Kartoffelkrise 1780 in den auf Mais- und Kartoffeln ausgerichteten
Dörfern auf das Niveau des Breistandards. 523 Die Hypothese von Gundlachs
erhält zusätzliche, wenn auch indirekte, Unterstützung durch Überlegungen, die
Matossian (1989, und ohne Bezug auf von Gundlach) veröffentlichte.
1.4 Von Europa in die Welt: Nicht nur Löwenzahn und Wiesenrispe
Früh schon haben die Bewohner Europas davon profitiert, dass sie zu ihrem Nutzen
Pflanzen einführten, die außerhalb ihres Kontinents heimisch waren. Erinnert
sei an das Getreide im Neolithikum, später die Obstkultur, die ursprünglich aus der
Kaukasus-Region stammt, an Gemüse- und Gewürzpflanzen während des Mittelalters
aus Wildformen und Kultivaren des Mittelmeer-Raums.
Nach 1492 beginnt eine Prüfung ungeheuren Ausmaßes von Pflanzen (und
Tieren) in den von den Europäern entdeckten Gebieten, um Nutzungsmöglichkeiten
abzuschätzen. 524 So kommen nicht nur Tabak, Tomate und Kartoffeln nach
Europa, sondern auch zahlreiche Blumen in den Garten. Umgekehrt nehmen europäische
Siedler vertraute Pflanzen mit in die neuen überseeischen Gebiete. Es
sind aber die Unkräuter, die einen heimlichen Siegeszug um die Erde antreten, wie
etwa der Löwenzahn. 525 Er ist ein Modellorganismus für das Schlagwort vom
„ökologischen Imperialismus“ (Crosby), mit dem Europäer die Welt überziehen. 526
522 Als Faustformel gilt: 70 geteilt durch Prozentzahl des jährlichen Wachstums gleich Verdoppelungszeit
für die Gesamtbevölkerung.
523 von Gundlach, S. 150
524 Diese Prüfung endet mit der opportunistischen Nutzung von Tieren und Pflanzen ferner Regionen
in dem mehrhundertjährigen größten „Freisetzungsexperiment“ aller Zeiten seit 1492.
525 Ähnlich „erfolgreich“ wie Löwenzahn war, zumindest in Nordamerika, die Wiesenrispe („Kentucky
Blue Grass“). Hierzu Herrmann 2008, S. 179.
526 Zur Frage des Zustandes der Biodiversität etwa in beiden Amerika vor der Zeit des europäischen
Kontakts ist der Forschungsstand seit Crosby (1986) erheblich angewachsen. Neuere Übersichten bei
Butzer und bei Mann, S. 312ff