"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

Kartoffel, Tod und Teufel (2009)
hielt am Ende hüben wie drüben Militärs davon ab, den Kartoffelkäfer wirklich
einzusetzen. Statt mit unhandlichen Metazoen sind die Bio-Waffen-Arsenale heute
mit einzelligen Mikroorganismen und viralen Partikeln gefüllt – soweit man weiß.
Wie harmlos und langwierig nehmen sich mögliche Sabotage-Akte mit Kartoffelkäfern
aus neben den heute realen und mit sofortigen Wirkungen verbundenen Möglichkeiten
zur Kontamination bzw. Infektion ganzer Bevölkerungen oder biologischer
Ressourcen. Aber für die Entwicklung eines solchen Denkens in den Kategorien
Biologischer Kriegführung bzw. der Entwicklung von Biowaffen steht der
Kartoffelkäfer zusammen mit den Pesttoten, die 1347 über die Mauern nach Kaffa
hinein geschossen wurden, am Beginn einer schlimmen Reihe von heute apokalyptischer
Dimension.
Wurde die biologische Waffe auch nicht bis zu ihrem Einsatz entwickelt, so wurde
sie erfolgreich in der Propaganda des Kalten Krieges eingesetzt. Heute noch wirken
die Propagandabehauptungen nach, nach denen die Amerikaner Ende der
1940er Jahre Colorado-Käfer über der DDR abgeworfen hätten. 648
Kartoffel, Kartoffelfäule und Kartoffelkäfer verbinden sich im hier behandelten
Beispiel zu einem Beziehungs- und Wirkungsgeflecht. Es macht deutlich, wie sehr
die autonomen Prozesse, denen die natürlichen, vom Menschen genutzten Ressourcen
unterliegen, menschliche Handlungen beeinflussen. Am Ende bewegen
sich zahlreiche, vom Menschen für genuin gesellschaftlich gehaltene Entscheidungen
lediglich an der langen Leine unhintergehbarer biologischer Prinzipien. Die
immer vollendetere Unterwerfung der Natur unter die Bedürfnisse des Menschen
649 verleitet zur Annahme, dass die Komplexität des Miteinanders menschlicher
Entscheidungen und autonomer naturaler Prozesse durch verkürzte ingenieurtechnischer
Leistungen zu moderieren sei. Tatsächlich lehrt die Kartoffelgeschichte,
dass Folgen und Nebenfolgen menschlicher Handlungen in allen Berei-
648 Ein glaubwürdiger Gesprächspartner, Geburtsjahrgang 1935, hat mir gegenüber geäußert, dass ihn
seine Kriegserlebnisse in der Heimatstadt Augsburg dazu geführt hätten, der Propaganda als vermeintlich
wahrer Geschichte zu glauben. Denn: In den Kriegsjahren wären von alliierten Flugzeugen
kleine, damals kostbare Gegenstände wie Füllfederhalter abgeworfen worden, die beim Aufnehmen
in der Hand explodierten. Deshalb habe er angenommen, wer zu solchen Taten (allererst gegen
Kinder) fähig sei, der werfe auch Kartoffelkäfer ab. An dessen Bekämpfung hatte er als Schüler noch
im Rahmen des Kartoffelkäfer-Abwehrdienstes teilgenommen.
649 Eine der Speerspitzen der Aufklärung formuliert es in seinem Schlüsseltext so: „Die Einteilung der
menschlichen Historie wollen wir nach dem Zustand und der Beschaffenheit der Natur selbst unternehmen,
als die in dreifachen Zustand gesetzt erfunden wird und gleichsam eine dreifache Regierung
eingeht. Denn entweder ist die Natur frei und erklärt sich durch ihren gewöhnlichen Lauf, wie an den
himmlischen Körpern, den Tieren, den Pflanzen und dem ganzen Vorrat der Natur; oder sie wird
durch bösartige Ungewöhnlichkeiten eines unbändigen Stoffes und durch die Gewalt der Hindernisse
außer ihren Zustand gestoßen, wie in Missgeburten; oder sie wird endlich von der menschlichen
Kunst und Arbeit gebunden, gestaltet und gleichsam erneuert, wie an den Kunstsachen zu sehen.
Also teilt sich die natürliche Historie in die Historie der Zeugungen, der Miss-Zeugungen und der
Künste, welche letztere man auch Mechanik und die Erfahrende Naturlehre zu nennen gewohnt ist.
Die erste behandelt die Freiheit der Natur, die zweite die Fehler, die dritte die Bande.“ Bacon, S. 173
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