"...mein Acker ist die Zeit", Aufsätze zur Umweltgeschichte - Oapen

100 Meisterwerke (2010)
Schorger, schätzte, dass die Gesamtpopulation der Tauben 3 Milliarden Individuen
betragen haben könnte, und dass zeitweilig 25-40% der gesamten Avifauna der
Vereinigten Staaten aus Wandertauben bestanden. Schorger hat auch die Berichte
über Schwärme zusammengestellt, aus deren Dauer, Fluggeschwindigkeit und
Dichte auf die Individuenzahl geschätzt wurde. Seine Nachberechnungen lassen
Zweifel an den astronomischen Zahlen früherer Autoren aufkommen, führen aber
immer noch zu unglaublich hohen Zahlen, in einem Fall etwa zu einer Schwarmgröße
von 1.000.000.000 Individuen. 801 Es verwundert daher nicht, dass angesichts
solcher Mengen die Taubenjagd in jedem Fall erfolgreich war. Man hielt z. B. die
Schrotflinte ohne besonderes Zielen in Richtung des Schwarms und der „Jagderfolg“
war auch dem Ungeschicktesten gesichert. Die Tauben wurden auf alle erdenkliche
Weise erlegt, es gab sie so reichlich, das sie mit Knüppeln von den Bäumen
geschlagen werden konnten. Sie entwickelten sich zu einem besonders im 19.
Jahrhundert im Osten der USA verbreiteten und beliebten Nahrungsmittel. 802
Über alle möglichen Ursachen ist wegen des Aussterbens der Wandertaube spekuliert
worden. Die herkömmlichste Erzählung spricht von einer Kombination aus
Überjagung der Wandertaube, dem Verlust der Futterplätze und der Einschränkung
ihres Lebensraumes infolge der europäischen Kolonisierung Nordamerikas.
Immerhin handelt es sich um einen sozialen Brüter, der jährlich nur ein einziges Ei
legte. Damit waren die sonst bei Vögeln gängigen Kompensationsmuster für Brutausfälle
nicht so einfach zu realisieren, eine rasche Abnahme der Individuenzahlen
vorausgesetzt. Eine solche Zahlenreduktion könnte den Zerfall der Gesamtpopulation
in Subpopulationen zur Folge gehabt haben, wobei dysfunktional verstärkend
die Ausbreitungskorridore unterbrochen gewesen sein könnten. Damit wäre die
Taube in eine sich selbst beschleunigende Populationskrise geraten. Vermutlich
trat verstärkend noch eine bis heute unbekannte Vogelseuche auf. 803
Über die Ursachen des Endes der Taube herrscht kein Dissens. Es ist allgemein
akzeptierter Wissensstand, dass die Ursachen im Wesentlichen anthropogen bedingt
waren. Die Klage über das menschliche Handeln fällt dabei umso massiver
aus, weil sie sich an der historisch belegten unvorstellbar hohen Individuenzahl der
Tauben festmacht. Das Entsetzen drückt die Fassungslosigkeit über die Tatsache
aus, wie ehedem Milliarden von Tieren so völlig verschwinden können.
801 Schorger 1955, S. 203
802 Schorger 1955, ab S. 129
803 Alle vorgebrachten Gründe für das Aussterben in Schorger (1955) Kap. 9., einschließlich der
absurden, die von einem Massenertrinken im Golf von Mexiko oder einem „Auswandern“ nach
Südamerika ausgehen. Diese Hypothesen schließen erkennbar an Vorstellungen an, wie sie dem Zitat
von Mather aus dem frühen 18. Jh. Zugrunde liegen, das Walton Ford auf den unteren Bildrand
geschrieben hat.
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