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1 1 0 Gerald A. Cohen
cuando la realidad está en contradicción con la apariencia37.
De hecho, Marx abogaba por un estudio del contenido, una historia
de la tecnología industrial38. Este no correspondería a la
ciencia económica, ya que «la economía política no es la tecnología»39.
La economía política estudia la forma social, que por
lo general está mistificada y sólo es accesible a través de la
teoría.
Así pues, lejos de ser la ciencia necesaria para entender el
contenido, las verdades básicas acerca de éste, lo que Marx
denomina «leyes de la naturaleza», son, dice Marx, conocidas
por todos. Todo el mundo sabe «que las masas de productos
correspondientes a diferentes masas de necesidades exigen masas
diferentes y cuantitativamente determinadas de la totalidad
del trabajo social»*. Esto no es una ley social o un dato económico.
Es algo previo a la economía política, la cual estudia
el modo en que se expresa en una forma social determinada:
en el capitalismo, ese modo de expresión es la ley del valor.
Pero «ninguna forma de la sociedad... puede impedir el hecho
de que, de una u otra forma, el tiempo de trabajo a disposición
de la sociedad regule la producción»4t. El hecho de que el trabajo
deba producir medios de producción, y no sólo sus propios
medios de subsistencia, es, de forma similar, una «condición
natural», no el «resultado de una forma específica»42. Estas
verdades acerca de la situación humana caen fuera del ámbito
de la ciencia social, puesto que no son ni sociales ni científicas.
La ciencia es necesaria para disolver el misterio de la forma.
Así pues, «el carácter místico de la mercancía» —analizado en
el capítulo 5 infra— «no deriva... de su valor de uso», que es
su contenidoc .
El producto del trabajo en cuanto proceso m aterial es un
valor de uso. El carácter del producto del trabajo en cuanto
” Esta tesis es explicada y analizada en el apéndice I.
M«Darwin ha despertado el interés por la historia de la tecnología
natural... ¿No merece la misma atención la historia concerniente a la :
formación de los órganos productivos del hombre en la sociedad, a la
base material de toda organización particular de la sociedad» Capital, l,
p. 372 [libro I, vol. 2, p. 453], el subrayado es mío.
a Grundrisse, p. 86 [i, p. 6].
" Marx a Kugelmann, 11 de julio de 1868, Selected correspondence,
p. 196 [OE, H, p. 442],
41 Marx a Engels, 8 de enero de 1868, ib id., p. 187 [Correspondencia,
p. 195], Obsérvese el subrayado.
“ Capital, iii, p. 771 [libro iu , vol, 8, p. 1005].
13 Ibid., i, p. 71 [libro I, vol. 1, p. 87].