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208 Gerald A. Cohen
Europa oriental había perdido su fuerza* y el comercio de
cereales con Occidente pasó a ser realizado por los propios
señores feudales H. [En la medida, pues, en que encontramos a
la servidumbre al lado de una cierta producción con vistas al
valor de cambio, el comercio no incluye a la burguesía local
y se realiza con países lejanos siguiendo un camino más típicamente
capitalista: razón de más para rechazar la segunda servidumbre
como argumento contra la tesis (h).]
^ La semiservidumbre industrial plantea un problema diferente,
ya que aquí el trabajador no produce lo que consume: los
primeros trabajadores de la industria del hierro en Gales del
Sur no se alimentaban de hierro. En algunos aspectos eran
como esclavos, ya que toda su producción pasaba a manos del
explotador, y en la medida en que se asemejan a esclavos entran
de plano en el análisis de la servidumbre que viene a continuación.
Su condición no de esclavos pero sí de semisiervos estriba
en el hecho de que tenían derecho a trabajar durante toda su
vida en las fundiciones de hierro a las que estaban adscritos:
esta reciprocidad no se da en la esclavitud. La semiservidumbre
industrial a escala social resultaría en breve tiempo incompatible
con la producción con vistas a la acumulación de capital,
en parte por las razones enumeradas antes cuando nos ocupamos
de la esclavitud, y en parte porque una economía capitalista
en vías de desarrollo se hace demasiado fluida para que
a los empresarios les resulte rentable ofrecer contratos de por
vida a los productores.
Las consideraciones aducidas hasta ahora no se oponen a la
unión entre acumulación de capital y esclavitud. La totalidad
del producto del esclavo pertenece a un amo que puede vender
en el mercado todo este producto y dar al esclavo un salario
que éste gastaría en medios de subsistencia. Así pues, el hecho
de que todos los productos pasaran por un mercado y además
a este contraste, que es también mantenida por Blum en su «Rise of
serfdom in Eastem Europc», pp. 833 ss. {Las «reservas» de Anderson
acerca del excelente articulo de Blum —véase Passages, p, 255, nota 14
[p. 260]— son infundadas, como se puede demostrar.)
* Véase Blum, «Rise of serfdom in Eastem Europe», p. 834.
«En Polonia», por ejemplo, «la nobleza suprimió los centros comerdales
locales para entenderse directamente con los mercaderes extranjeros»,
Passages, p. 254 [p, 259] y véase también pp. 259-60 [pp. 264-65],
(Anderson acepta que hubo un apreciable comercio de exportación, pero
niega su importancia para la explicación de la imposición de la servidumbre.
Admite que contribuyó a un incremento de la explotación de los
que ya estaban sometidos a ella.)