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BIBLIOTECA PUSUCA
MUNICIPAL DE EL PERCHEL
La constitución de las fuerzas productivas 59
aunque se produzcan astillas, su propósito no es producirlas,
y su hacha no funciona como medio de producción, cosa que
sucedería si supiéramos que las astillas son un producto. Ahora
bien, cuando se consumen alimentos de hecho se produce una
fuerza de trabajo, pero el propósito del que come no tiene por
qué ser producir esa fuerza de trabajo. En la medida en que
no lo es, comer no es un proceso de producción en el que los
alimentos son medios de producción. Pero en la medida en que
los hombres no sólo trabajan para comer, sino que también
comen para poder trabajar, en esa medida, los alimentos, dondequiera
que sean consumidos, pueden ser clasificados como
medios de producción de la fuerza de trabajo.
Las cosas se complican cuando recordamos (véase p. 34) que
hay que tom ar en consideración los propósitos de las personas,
aparte del que come. Los alimentos son sin duda medios de
producción cuando son ingeridos por un esclavo que preferiría
m orir y es más o menos obligado a comer para que pueda continuar
trabajando. Y en la medida en que el capitalista tiene la
intención de que el trabajador s$ reproduzca por medio de los
bienes que obtiene a cambio del salario que le da el capitalista,
resulta difícil emitir un juicio acerca del carácter de los medios
de consumo del trabajador.
Marx considera el heno suministrado al caballo de tiro como
un medio de producción63, y no hay una diferencia material
pertinente entre ese heno y el almuerzo del labrador, que podría
ser consumido al mismo tiempo. Sin embargo, Marx afirma que
«los medios de subsistencia no constituyen un elemento del
proceso de trabajo»64.
Esta incoherencia es sólo aparente. La observación de Marx
aparece en el curso de su presentación de la anatomía específicamente
capitalista del proceso de trabajo. No está analizando,
como estamos haciendo nosotros aquí, el carácter material
de la producción, con independencia de su forma social45. Bajo
el capitalismo, los medios de producción de tipo indiscutible
son comprados por el capital, mientras que los medios de subsistencia
se intercambian por salario, y es esta diferencia social
la que determina la observación citada. Así, haciendo una digresión
de su tema principal y hablando en términos materiales,
Marx admite, en la misma página, que a veces
45 Capital, i, p. 181 [libro I , vol. 1, p. 220].
“ «Results of the immediate process of production», p, 1004 [p. 36].
“ Véase el cap. 4, sección 2, para un desarrollo de esta distinción.