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Valar de uso, valor de cam bio y capitalism o contem poráneo 329
verosimilitud histórica de lo que sigue no afecta a la posterior
exposición de una contradicción característica del capitalismo
avanzado. Lo único que importa es que el último elemento de
la secuencia es real.
No puede haber intercambio mercantil sin producción, pero
la producción puede desarrollarse y los productos circular sin
intercambio mercantil. Los valores de uso van del productor al
consumidor sin pasar por la esfera del intercambio cuando
circulan de acuerdo con unas reglas consuetudinarias (por
ejemplo, los regalos rituales) o de acuerdo con un plan de distribución,
ya sea adoptado democráticamente o impuesto por
una autoridad dictatorial.
Marx pensaba que los valores de uso habían circulado sin
intercambio mercantil en la historia más remota. El primer
ejemplo de intercambio mercantil es el comercio entre tribus
independientes. El comercio aparece primero entre tribus (y no
en el interior de las mismas) porque presupone la propiedad
individual en cada una de las partes que realizan la transacción
comercial. La propiedad individual, a su vez, presupone una
cierta independencia de los propietarios entre sí, Pero los
miembros de la tribu se sienten unidos unos a otros en la
tribu. Carecen de la independencia requerida. Sólo la tienen
colectivamente, frente a otras tribus, de modo que si se encuentran
dos tribus, o miembros de dos tribus, es posible el comercio.
Los que lo realizan serán agentes de sus respectivas tribus
y no comerciantes independientes.
Cuando se desarrolla el comercio entre tribus, el principio
del intercambio mercantil comienza a penetrar en el interior
de la comunidad, y se inaugura el comercio intratribal. El comercio
disuelve la solidaridad prim itiva6.
‘ Véase Grundrisse, pp. 170, 496 [r, pp. 98, 456], 740, 873 [II, pp. 270,
452]; Grundrisse (Berlín), pp. 904, 921 [n i, pp. 165-66, 186]; Critique of
politica! economy, p. 50 [p. 35]; Capital, I, pp. 87-88, 351-52 [libro I, vol. 1,
pp. 107-8; vol. 2, p, 428], III, p. 174 [libro íii, vol. 6, p. 225]; Engels, Anti-
DUhring, p. 223 [pp. 166-67], y Origin of the fam ily, p. 100 [p, 292],
Este y otros pasos en la secuencia asignan al comercio una capacidad
de transformación no prevista en el Prólogo de 1859, que no hace nunca
mención del intercam bio de productos; nuestra presentación del materialismo
histórico en capítulos anteriores se centra también en la esfera
de la producción. Había pensado incluir un capítulo reconciliando el
«efecto disolvente» del comercio sobre las estructuras existentes con la
primacía de las fuerzas productivas, pero dejaré este ejercicio para mejor
ocasión. (Las claves se pueden encontrar en Capital, n i, pp. 326-27 [libro
in , vol. 6, p, 424], y Grundrisse, pp. 256-57 [i, p. 196].)