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Valor de uso, valor de cam bio y capitalism o contem poráneo 351
Nuestro escepticismo con respecto al proceso de formación de]
deseo en la sociedad capitalista no se basa en una teoría que
revela la estructura del deseo óptima para los seres humanos:
ésta sería difícil de ofrecer. En especial, sería arriesgado tratar
de hacer una declaración realista y general acerca de los méritos
relativos de los incrementos del consumo y del ocio a diversos
niveles. Si renunciamos a esta doctrina, ¿cuáles son los principios
en que se basa la crítica
Existe una distinción entre lo que un hombre está dispuesto
a buscar y lo que de hecho le daría satisfacción. Sobre esta
base, podemos establecer una distinción más compleja entre
dos catálogos descriptivos del carácter y las circunstancias de
una persona: el católogo de búsqueda y el catálogo de satisfacción.
Cada uno de ellos clasificaría los objetos de su deseo, pero
desde diferentes puntos de vista. El catálogo de búsqueda los
clasificaría de acuerdo con la fuerza relativa de su disposición
a buscarlos. El catálogo dé satisfacción los clasificarla de acuerdo
con la cantidad de satisfacción que obtendría de su posesión.
(Pasamos por alto, en prim er lugar, la satisfacción que obtendría
de objetos que no buscara y, en segundo lugar, las probabilidades
de alcanzar los objetos buscados: supongamos que se
alcanza todo lo que se busca.) Estos catálogos cambiarían por
supuesto constantemente con los cambios de información, de
gusto y de las circunstancias externas, pero podemos decir que
la situación de una persona en un momento determinado será
desgraciada en la medida en que los objetos estén diferentemente
clasificados en sus dos catálogos. Si la clasificación en
el catálogo de satisfacción no coincide con la clasificación en el
catálogo de búsqueda, es probable que no esté haciendo un uso
óptimo de los recursos que tiene a su disposición.
Ahora bien, si hay un medio que incrementa la búsqueda de
un objeto por un hombre sin incrementar paralelamente la
satisfacción que obtendría de su posesión, es probable que
produzca la desavenencia de los catálogos y por tanto tenga un
efecto negativo sobre su bienestar a menos que su búsqueda
del objeto se incremente porque el medio proporciona una
información más exacta de la que ese hombre tenía antes acerca
de la satisfacción que ese objeto le daría (en cuyo caso resulta
una mayor avenencia a este respecto). Pero a los medios que
promueven una preferencia por la producción a expensas del
ocio en la sociedad capitalista no se les puede atribuir una
tendencia comparable a incrementar la satisfacción que se