150644581-cohen-la-teoria-de-la-historia-de-karl-marx-una-defensa-ocr

206 Gerald A Cohen
producción mercantil simple. Un «proceso de diferenciación
social»33 escinde el conjunto de productores simples de mercancías
en una burguesía rudimentaria y un proletariado rudimentario.
La producción mercantil simple no supone pues ninguna re.
futación de la tesis (h), por lo que podemos restringir nuestra
atención a la producción con vistas a la acumulación de capital
en la que existe una subordinación de clase. Preguntar si es
cierta la tesis (h) equivale a preguntar si la clase debe ser proletaria.
Por consiguiente, debemos examinar casos de producción
con vistas a la acumulación de capital en los que los productores
no sean libres.
Uno de estos casos ha sido expuesto ya: la producción con
vistas al valor de cambio realizada por esclavos. Marx la consideraba
esencialmente subsidiaria, pero de acuerdo con John
Hícks fue puramente casual que fuera el trabajo libre y no la
esclavitud lo que caracterizara al primitivo capitalismo europeo:
no se pudo seguir teniendo esclavos porque «la principal fuente
potencial de esclavos hacia el sur y el este, estaba bloqueada
por el poder militar del Islam »34.
La «segunda servidumbre» de Europa oriental en los siglos
xv y xvi es nuestro próximo contraejemplo. Se ha afirmad
o 35 que la imposición de cargas feudales al campesinado fue
la respuesta a las crecientes presiones y oportunidades comerciales
asociadas a la exportación de cereales al oeste. Según
esto, el trabajo se volvió menos libre a medida que la producción
se orientaba cada vez más hacia el valor de cambio, y a
causa de ello. Así Engels, haciendo especial referencia a Alemania,
dice que «el periodo capitalista se anunció en los distritos
rurales como el periodo de la industria agrícola a gran
escala basada en el trabajo forzoso de los siervos» 36, formulación
que está en aparente contradicción con las correlaciones
mantenidas por el materialismo histórico, y en especial por la
tesis (h), en el sentido de que la producción capitalista requiere
trabajo asalariado.
Finalmente, imaginemos una forma de trabajo no libre vinculada
a la producción con vistas a la acumulación de capital en
" La frase es de Dobb, Capitalism, development and planning, p. 12
[p. 181,
* A theory of economic history, p. 134 [p. 121],
55 Véase Anderson, Passages from antiquity to feudalism, p. 258, nota 19
[p. 263] para referencias.
* «The Mark», p. 177.