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ha constitución de las fuerzas productivas 35
del proceso. Así pues, si una persona acciona una máquina
haciendo girar una noria, la noria es un instrumento de producción
aunque el que la hace girar no sea consciente de su
efecto.
Nuestra limitación de las fuerzas productivas a lo que se
usa para producir cosas excluye de esta categoría a elementos
que otros autores han incluido en ella. Acton está en lo cierto
cuando dice que unas leyes, una moral y un gobierno adecuados
pueden fomentar la producción, pero no lo está cuando deduce
que por consiguiente pueden ser considerados como medios de
producción n. Un medio de algo es lo que se usa para lograr
ese algo. Las leyes, la moral y el gobierno no son usados por los
hombres para producir productos. Cuando son usados, como
pueden serlo, para conseguir que los hombres produzcan, no
son medios de producción, sino medios para motivar a los
productores.
Una postura similar es defendida por Vernon Venable, que
sostiene que x es una fuerza productiva si facilita o estimula
el proceso de producción, y sólo en ese caso 1J. Venable deduce
correctamente que cuando las relaciones de producción facilitan
un avance en la producción, pueden ser calificadas de
fuerzas productivas 14. Ahora bien, las relaciones de producción
pueden ser favorables o desfavorables a la producción, pero
no son usadas en la producción para producir productos. El
hecho de entrar en ciertas relaciones de producción puede
inducir al capitalista a invertir y al proletario a trabajar más,
pero a partir de tales relaciones o con ellas no se produce materialmente
nada.
Si Venable estuviera en lo cierto, la religión de un esclavo
sería una fuerza productiva siempre que le compensara de su
miseria de tal forma que le hiciera estar dispuesto a trabajar.
Esto se contradice de plano con el propósito de la teoría de
Marx,
Nuestra preocupación por establecer una distinción entre
las fuerzas productivas y otros requisitos y estímulos de la
producción es paralela al interés de Marx por deslindar la idea
de actividad productiva de la de actividad que permite la pro­
12 /Ilusión of the epoch, p. 167.·
a Este es un resumen imparcial de las pp. 105-7 de Human nature: the
Marxian view.
14 Aquí no se cae en el error, mencionado en la p. 30 supra, de tratar
a las fuerzas productivas como relaciones de producción, sino en el error,
muy distinto, de tratar a las relaciones de producción como fuerzas productivas
en ciertas condiciones.