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234 Gerald A. Cohen
En este cuadro, los hombres primitivos carecen de una conciencia
clara de sí mismos como individuos con intereses distintos,
y por consiguiente no están dispuestos a defender sus
intereses individuales de una forana que amenace al orden social.
La necesidad de un grupo represor no ha surgido todavía.
Dicho de otra forma: la comunidad contiene y reprime a sus
miembros, en un burdo totalitarismo sin una clase dominante.
Es en el momento en que comienza la individualización, especialmente
a través del comercio intertribal, que estimula el comercio
interior112, cuando las clases no sólo se hacen materialmente
posibles —en virtud del excedente asociado al comercio—
sino también obligatorias para el orden social. La psicología
«umbilical» hace innecesaria la opresión de clase. Una vez superada
esta psicología, surgen «relaciones directas [es decir, no
mediatizadas por el mercado] de dominación y servidumbre»
y comienza el estadio social 2. Por tanto, el comunismo primitivo,
tal como Marx lo describe, es compatible con la necesidad
de la opresión de clase en los estadios 2 y 3, y con la explicación
freudiana de esta necesidadl13.
Pasamos ahora a un argumento más sólido en contra de la
tesis (m). Se refiere a que durante largos periodos de la historia
precapitalista ha habido campesinos y artesanos autónomos,
que han constituido a veces un amplio sector dentro del conjunto
de los productores inmediatos, Trabajan dentro de una
sociedad de clases, pero en la medida en que son explotados lo
son mediante los impuestos, regulares o no, por el Estado o el
potentado local. La naturaleza de la opresión (cuando la hay)
a la que están sujetos hace difícil imaginar que la clase dominante
impone a su trabajo una disciplina que ellos no puedan
conseguir por sí mismos. Si aquellos cuyo sino es trabajar se
enfrentan al problema del aplazamiento de la gratificación,
hay que admitir que estos productores lo resuelven sin la ayuda
de una clase dominante. Sin embargo, están impresionantemente
individualizados: no podemos decir que estén relacionados
«umbilicalmente» con una comunidad.
Por el contrario: la individualización o falta de conexión co-
111 Véase el cap. 11, p. 329.
111 ¿Cómo se enfrentaría Engels al comunismo primitivo, dados su
versión de la función de las clases y su reconocimiento (Anti-Dühring,
p, 248 [p. 185]) de que el comunismo primitivo tenía «asuntos comunes»
que tenían que ser regulados Habría dicho que los asuntos no eran
tantos ni tan complicados como para requerir una clase especial que se
ocupara de ellos.