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294 Gerald A. Cohen
6. ¿SO N VERD AD ERAS TODAS LAS E X P L IC A C IO N E S F U N C IO N A L E S
Si nuestro planteamiento es correcto, existen afirmaciones explicativas
funcionales (véase la sección 3), cuya estructura es la
expuesta en la sección 4, que pueden ser comprobadas como se
apunta en la sección 5. Pero todavía no hemos demostrado que
estas afirmaciones sean verdaderas. Nuestra exposición de lo
que es una explicación funcional podría ser correcta sin que
fueran verdaderas las explicaciones funcionales. De hecho, algunos
de los que aceptan nuestra exposición —si es que los
hay— podrían considerarla como una prueba de que no hay
explicaciones funcionales verdaderas. Podrían decir que las propiedades
disposicionales no contribuyen nunca a una explicación
en la forma aquí planteada. Los que admiten que, hablando
en abstracto, podrían contribuir a tal explicación, tal vez negaran
que lo hagan jamás en el mundo que conocemos.
Pero nosotros mantenemos no sólo que la estructura de la
explicación funcional es la aquí planteada, sino también que
algunas explicaciones que tienen tal estructura son correctas.
Ahora debemos defender esta tesis frente a probables escepticismos.
El escéptico al que responderíamos trataría todos los supuestos
ejemplos de explicación funcional como si en realidad
sólo implicasen una selección natural, o unos mecanismos de
retroacción negativa, o los resultados de una elección consciente,
etc. Diría que lo verdaderamente explicativo es un fenómeno
o proceso cuya descripción no implica ninguna alusión
a las características disposicionales por las que nosotros nos
inclinamos. Enfrentados a lo que antes llamamos «leyes de
consecuencia» y «explicaciones de consecuencia», diría que las
primeras son, todo lo más, generalizaciones no explicativas y
que las segundas no son explicaciones en absoluto.
El escéptico puede aceptar el concepto de una generalizr
ción de consecuencia. Incluso debe admitir que hay generalizaciones
de consecuencia que son verdaderas: en la historia natural
abundan los ejemplos de éstas. Por generalización de
consecuencia entendemos una correlación (posiblemente una
mera correlación) entre una propiedad disposicional y la posterior
o concurrente incidencia de la propiedad mencionada en
el antecedente del enunciado hipotético que especifica la disposición.
Este es un concepto coherente y hay ejemplos de él.
La cuestión radica en saber si una generalización de este tipo,