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Imágenes de la historia en Hegel y Marx 11
alguna de generación en generación, porque no se entiende que
este orden, a diferencia de los vientos y las mareas, está sujeto
a la decisión humana y es por consiguiente alterable. Por supuesto,
los hombres saben que son diferentes de los pájaros y
las fieras, pero también saben que los pájaros son diferentes
de las fieras y no establecen distinción entre ambas diferencias.
Después del desgraciado Oriente y antes del segundo gran
estadio —el de los griegos—, se pasa revista a una serie de
pueblos intermediarios que están todavía más o menos sumidos
en la naturaleza. Egipto es semiconsciente de que los hombres
no son meras criaturas de la naturaleza y por tanto los presenta
como seminaturales en sus obras culturales. Se dice que los
egipcios florecen en vísperas de la plena emergencia del espíritu.
Cualquiera que sea el juicio que merezcan al historiador
especializado las descripciones de Hegel, no se puede negar su
profunda capacidad de sugestión. He aquí, por ejemplo, cómo
se supone que se m uestra el carácter bifronte de Egipto en el
arte y la arquitectura:
En Egipto se ofrece a nuestra contemplación la figura de la esfinge,
figura biforme, mitad animal, mitad ser humano y con frecuencia
mujer... Con la esfinge podemos enlazar una significación más profunda,
considerándola como símbolo del espíritu egipcio. Es lo
espiritual que comienza a desprenderse de lo animal, de lo natural,
y a tender más lejos su mirada; pero aún no está Ubre del todo,
sino que permanece presa en la contradicción. El hombre surge del
animal, mira en tomo, pero todavía no se sustenta sobre sus propios
pies, todavía no puede libertarse totalmente de las cadenas de
lo natural. Añadiremos en seguida que las infinitas construcciones
de los egipcios están mitad sobre el suelo y mitad bajo la tierra...
El lenguaje de los egipcios es todavía jeroglífico; no es la palabra,
no es la solución del enigma propuesto por la esfinge. Los recuerdos
de Egipto nos ofrecen una multitud de figuras e imágenes que
expresan el carácter egipcio. Reconocemos en ellas un espíritu que
se siente acuciado, que se exterioriza, pero sólo de un modo sensible“
.
Finalmente, el espíritu se separa de la naturaleza en la Grecia
clásica, como se pone de manifiesto en el contraste sofista entre
physis y nomos, entre lo que se da naturalmente y lo que se
produce mediante el ingenio y el acuerdo humanos. La nueva
conciencia se refleja en el proyecto deliberado de constitucio-
" Philosophy of history, p. 199 [p. 409].