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354 Gerald A, Cohen
trabajar mucho menos que antes. Dejar de trabajar de sol a sol
es renegar de la tradición, al menos en cuanto a trabajar igual
de duro, o más, por un salario dos veces mayor que el antiguo.
Sólo una fijación en los bienes materiales, y no en la liberación
con respecto al esfuerzo, podría inclinar a alguien a pensar
otra cosa. De hecho la elección del jornalero es probablemente
racional. No puede estar seguro de qué incremento en bienes*
tar y consumo acompañará al incremento de sus ingresos
dinerarios: es evidente que no se duplicará. Cualquier conjetura
razonable sobre la utilidad marginal de los bienes y la falta de
utilidad marginal del trabajo —en su situación particular—
sugiere que al optar por la reducción del trabajo obtiene un
beneficio más sustancial5J.
9. OBITER DICTA
1. En la p. 327 prometimos ignorar la desigualdad característica
del capitalismo, pero ahora señalaremos dos desigualdades
de la sociedad capitalista real.
En prim er lugar, entre las categorías superiores de los empleados
existe una considerable cantidad de lo que podríamos
llamar «ocio en tiempo de trabajo». Esto debería modificar
nuestra opinión (p. 336) acerca del grado en que se manifiesta
en la práctica una tendencia contraria al ocio. Observemos, sin
embargo, que la desigual distribución de las condiciones agradables
de trabajo recibe menos atención de la que podría recibir,
porque la tendencia hacia la producción hace del nivel de
consumo fuera del trabajo el criterio preponderante del bienestar
individual.
Volviendo al consumo, confesemos que somos conscientes
de que en el capitalismo la producción está repartida muy desigualmente.
Y esta distribución desigual, que refleja el poder
diferencial de clase, contribuye a mantener el hincapié en la
producción. Tras haber superado a los Jones, los Smith se proponen
ahora alcanzar a los Jackson. La distribución sesgada
de los frutos sobrevalorados de la producción refuerza la sobrevaloración.
La estructura del consumo en el capitalismo fomenta un
deseo de bienes que necesariamente rebasa la capacidad de la
persona media de satisfacerlo. Una razón más para mostrarse
51 Compárese con el «graciosísimo» ejemplo citado en Grundrisse,
pp. 325-26 [i, p. 267].